Родился 1 января 1922 г. в с. Алешино Шацкого у. Тамбовской губ. (ныне Сасовский р-н Рязанской обл.) в семье крестьянина. Был назван Василием. В 1937 г. окончил 7 классов. Работал в колхозе. Через год уехал в г. Болшево Московской обл. Работал на предприятиях Москвы подсобным рабочим. В возрасте 17 лет поступил в летное училище в Москве, которое пришлось покинуть по состоянию здоровья. В 1941 г. окончил Московский инструментально-сварочный техникум. Работал электросварщиком на ж.-д. ст. Болшево Московской обл.

В июне 1941 г. призван в Красную Армию Мытищинским РВК Московской обл. Окончил курсы мл. лейтенантов. В действующей армии с ноября 1941 г. Его кумиром был Валерий Чкалов. Попав на фронт, сменил имя – стал Валерием. Ст. лейтенант, командир роты 740-го стр. полка (217-я стр. дивизия, 48-я армия, 1-й Белорусский фронт) отличился в бою у пос. Святое Озеро Гомельской обл. (Белоруссия).

Из наградного листа: «25 июня 1944 г. ст. лейтенант Уткин со своей ротой... начал вытеснять [противника] из пос. Святое Озеро Рогачевского р-на Гомельской обл. Противник яростно сопротивлялся и отвечал сильным минометным и пулеметным огнем по боевым порядкам роты тов. Уткина... Попытки противника удержать населенный пункт ни к чему не привели и смелой атакой рота тов. Уткина вытеснила противника из населенного пункта.

Пытаясь вторично вернуть населенный пункт, противник перешел в контратаку при поддержке 5 самоходных пушек типа «Фердинанд», которые частично начали пробираться в боевые порядки роты тов. Уткина.

...Оценив обстановку, тов. Уткин... быстро обвязал себя 4 противотанковыми гранатами и вместе со своим связным – бойцом Дрыновым, который также взял 3 противотанковые гранаты, бросился под 1-ю самоходную пушку противника, которая взорвалась. Остальные пушки повернули, и населенный пункт был окончательно очищен от противника. В этом бою тов. Уткин погиб смертью храбрых». Похоронен в парке г. Рогачева Гомельской обл.

Звание Героя Советского Союза присвоено 23 августа 1944 г. посмертно.

Награжден орденом Ленина, 2 орденами Красной Звезды, медалью.

Именем Уткина в Рогачеве названа средняя школа, в городском парке Победы установлен памятник. Одна из улиц ж.-д. ст. Болшево (ныне в черте г. Королева Московской обл.) носит его имя.