28 января исполняется 175 лет со дня рождения историка, академика, председателя Императорского Общества истории и древностей российских, действительного члена Рязанской ученой архивной комиссии Василия Осиповича Ключевского (1841–1911). 

Имя выдающегося историка В. О. Ключевского знакомо каждому мыслящему гражданину России. Василий Осипович родился 28 (16 по старому стилю) января 1841 г. в с. Воскресенское Пензенской губернии (ныне с. Воскресеновка Пензенской области) в семье священника. Оставив обучение в Пензенской духовной семинарии, в 1861 г. он поступил в Московский университет. Учился блестяще, но жить в Москве сыну бедного сельского священника приходилось впроголодь. 

Чтобы накопить хоть какие-то средства, свои первые каникулы по окончании 1-го курса Ключевский провел не на родине в семье, как поступило большинство его однокурсников, а в с. Зимарово Раненбургского уезда Рязанской губернии (ныне Александро-Невского района Рязанской области). Сюда, в родовое имение, его пригласил Сергей Васильевич Волконский в качестве репетитора для подготовки сына Николая к поступлению на историко-филологический факуль¬тет Московского университета. «29 мая [1862 г.] я сдал последний экзамен, а 30-го [п]ополудни катил уже по Рязанскому шоссе по направлению к деревне, из которой теперь пишу тебе», — спешил сообщить В. О. Ключевский своему бывшему семинарскому приятелю в письме из рязанского села Зимарово. Прожил он в имении Волконских до конца августа. 

Как и всякий истинный ученый, он оказал влияние на своих современников, в том числе и рязанских историков. 3 февраля 1888 г. член Рязанской ученой архивной комиссии (РУАК) с 1884 г., с года ее основания, Александр Федорович Селиванов направил письменную рекомендацию к избранию в члены РУАК В. О. Ключевского, «который своими знаниями, — говорилось в ней, — может быть весьма полезен комиссии». На заседании 20 февраля 1888 г. В. О. Ключевский был избран членом комиссии единогласно. В 1891 г. с разделением членов на почетных, действительных и членов-сотрудников Ключевский стал ее действительным членом. 

Когда В. О. Ключевский вошел в состав комиссии, рязанские историки поддерживали связь с ним. «Я был в Москве, — писал А. Ф. Селиванов в комиссию 28 апреля 1888 г., — спрашивал у В. О. Ключевского, получил ли он Труды Рязанской архивной комиссии. Он ответил[, что] нет. Вышлите ему их, пожалуйста». С этого года Ключевский стал регулярно получать «Труды» РУАК, находясь в курсе научных изысканий рязанцев. Помимо этого периодического издания комиссия направляла В. О. Ключевскому и отдельные монографии, издаваемые ею. Так, в 1904 г. для него был оставлен персональный экземпляр труда А. Д. Повалишина «Материалы для истории Рязанского губернского земства». 

В Рязанской комиссии существовал своего рода «культ» В. О. Ключевского. Заседания РУАК проходили под сенью большого настенного портрета историка, подаренного комиссии Н. Н. Зелятровым. Последний был учеником Ключевского, «сохранившим о нем, — как отмечалось в документах РУАК, — самую светлую память». Рязанские историки говорили о В. О. Ключевском на заседаниях, обсуждали его работы в переписке. 

Такой интерес к личности и трудам Ключевского объяснялся в первую очередь тем, что в руководящем ядре РУАК сплотилось значительное число его учеников: С. Д. Яхонтов, А. П. Доброклонский, Н. С. Волконский, Д. Д. Солодовников, А. А. Грунау, Н. Г. Первухин, С. Е. Зверев и другие. Эти люди, занимавшие в разное время руководящие посты в комиссии, непосредственно влияли на научно-исследовательскую работу всей комиссии. 

Тот факт, что многие из учеников В. О. Ключевского по окончании академического курса двинулись в российскую глубинку, служит наглядным подтверждением связи деятельности этого историка с научным пробуждением резервных сил провинции. Приход на места учеников Ключевского содействовал сближению ученой мысли столицы и провинции, преодолению разрыва между ними. Сам В. О. Ключевский так оценивал этот процесс: «Десятки тысяч студентов, — писал он, — вышли из университета и, расходясь по городам и усадьбам отечества, будили местные силы духовными интересами и знаниями, вынесенными из университета. Это был с каждым годом нараставший всесословный резерв русского просвещения, вербовавшийся из различных общественных состояний». 

Толстов В. А. В. О. Ключевский и рязанские историки // Рязанские ведомости. — 1999. — 28 мая. — С. 4. 

Толстов В. А. «Он был любителем большим старины, которая им береглась и понималась…» // Рязанские ведомости. — 2000. — 26 авг. — С. 3; 2000. — 14 окт. — С. 3. 

Толстов В. А. В. О. Ключевский и Рязанская ученая архивная комиссия // В. О. Ключевский и проблемы российской провинциальной культуры и историографии : материалы науч. конф. (Пенза, 25—26 июня 2001 г.): в 2 кн. — Москва, 2005. — Кн. 1. — С. 388—398. 

Толстов В. А. Николай Сергеевич Волконский как деятель Рязанской ученой архивной комиссии // Рязанская старина : науч.-ист. альм. — № 2—3. 2003—2004 гг. — Рязань, 2005. — С. 175—201. 

Толстов В. А. С. Д. Яхонтов — историограф наследия В. О. Ключевского // Четвертые Яхонтовские чтения : материалы науч.-практ. конф., Рязань, 25—27 окт. 2006 г. — Рязань, 2008. — С. 125—148. 

Толстов В. А. В. О. Ключевский и Рязанский край // Рязанский следопыт. — 2009. — № 13. — С. 14—24; 2011. — № 15. — С. 11—17.