Пьянство, взяточничество, процветавшие среди чиновниче
ства, грубое отношение со стороны начальства к своим подчи
ненным на железной дороге окружали Мичурина. В такой об
становке проработал Мичурин 12 лет, но ни изнуряющая
работа, ни тяжелые условия не сломили его стремления посвя
тить жизнь растениеводству.
28 августа 1874 года Мичурин женился на дочери рабо
чего, Александре Васильевне Петрушиной, что послужило
поводом к окончательному разрыву с родственниками, продол
жавшими, несмотря на разорение, кичиться дворянским проис
хождением.
Материальное положение Мичуриных было в то время край
не плачевное, они испытывали нужду, граничащую с нищетой.
Поэтому Мичурин в поисках приработка устроил в своей
квартире небольшую ремонтную мастерскую и занялся ремон
том швейных машин, часов, граммофонов.
Мичурин мечтал приобрести небольшой клочок земли, на
котором мог бы проводить самостоятельные опыты над расте
ниями. Однако купить землю было не на что —денег нехва-
тало даже на питание. Желание Мичурина осуществилось лишь
после того, как управление дороги предложило ему должность
мастера часов и сигнальных аппаратов на дистанции Козлов—
Рязань.
Новая работа оплачивалась немногим выше прежней, но
все же Мичурину удалось накопить некоторую сумму, а не
сколько сот рублей занять под большие проценты у ростов
щиков и таким образом приобрести земельный участок в
12 десятин. На этом, так называемом Турмасовском, участке
широко развернул свои опыты будущий великий русский есте
ствоиспытатель. Но его здесь постигла неудача. Гибридные
сеянцы, полученные от скрещивания местных сортов с южны
ми, развиваясь на тучной черноземной почве, уклонялись по
признаку слабой зимостойкости в сторону южных сортов и
гибли от зимних морозов.
После многолетнего труда Мичурин пришел к выводу, что
для выведения более устойчивых зимостойких сортов необхо
димо перенести опыты на другой участок с менее тучной
почвой.
Долгие поиски увенчались успехом. И. В. Мичурин нашел,
наконец, заброшенный участок с наносной тощей супесчаной
почвой, расположенный близ города Козлова, изобиловавший
болотами, заросшими тростником. Сюда в 1889—1890 годах
перенес Мичурин свои саженцы, которых накопилось у него
несколько тысяч.
Нелегким был переезд на новое место, куда Мичурин на
своих плечах перенес все ценные растения с Турмасовского
участка. Растения приходилось переносить за несколько ки
лометров, поэтому много экземпляров погибло, много было
4
