Дзюдо, заслуженный мастер спорта России, бронзовый призер Олимпийских игр, чемпион мира и Европы.
Родился 5 июня 1987 г. в городе Павлодаре Казахской ССР. Когда Ивану Нифонтову было девять лет, семья переехала из г. Павлодара в г. Барнаул, где он начал заниматься дзюдо под руководством тренера Игоря Геннадьевича Вотякова. Вначале тренер отказывался брать его, т. к. занимался с ребятами постарше, но заместитель директора краевой детско-юношеской спортивной школы Олимпийского резерва (ДЮСШОР) Геннадий Мокшин предложил начать тренировки. По мнению И. Г. Вотякова, у Ивана Нифонтова было самое главное для борца - то внутреннее спокойствие, которое позволяет выиграть у противника, намного превосходящего его физически. Он обладал такими качествами, как трудолюбие, внимание, целеустремленность, сильный характер, серьезное отношение к делу.
С 2005 г. Нифонтов служит в органах внутренних дел. Тренируется у бронзового призёра Олимпиады 1992 г., заслуженного мастера спорта, заслуженного тренера России Дмитрия Николаевича Сергеева (г. Рязань) и олимпийского чемпиона 1980 г., главного тренера сборной России по дзюдо итальянца Эцио Гамба. Выступает за г. Рязань и г. Барнаул в категории до 81 кг. Входит в основной состав сборной команды России по дзюдо.
Среди достижений И. В. Нифонтова: 1-е место - в 2008 г. на Кубке мира по дзюдо в Стамбуле (Турция); в 2009 г. - на чемпионате Европы по дзюдо в Тбилиси (Грузия); в 2009 г. - на Кубке «Большого шлема» по дзюдо (Бразилия); 3 место – в 2009 г. на Кубке «Большого шлема» по дзюдо в г. Париже (Франция). В 2008 г. на игры XXIX Олимпиады в г. Пекине (КНР) не попал, т. к. получил серьезную травму – разрыв икроножной мышцы и не смог набрать необходимого рейтинга на крупных спортивных соревнованиях. Российские борцы на этой Олимпиаде не завоевали ни одной медали.
На чемпионате мира 2009 г. в Роттердаме стал единственным россиянином, выигравшим золотую медаль. Все схватки выигрывал досрочно – кроме первой, с канадцем Качуром. Это первый успех россиян с 2005 г., когда в категории свыше 100 кг победил Александр Михайлин. В категории до 81 кг, в которой на мировых первенствах соревнуются с 1999 г., россияне медалей не выигрывали никогда. В результате в 2009 г. И. В. Нифонтов стал обладателем официального титула «Лучший дзюдоист Европы».
В 2009 г. И. В. Нифонтову присвоено звание «Заслуженный мастер спорта России». В подарок от рязанских властей чемпион мира по дзюдо получил сертификат на получение квартиры. В 2010 г. И. В. Нифонтов был признан рязанцами победителем муниципальной акции «Люди года – люди города 2009». В 2011 г. стал трижды призером Кубка «Большого шлема» и Гран-при.
В 2012 г. на играх ХХХ Олимпиады в г. Лондоне (Англия) И. В. Нифонтов завоевал бронзовую медаль по дзюдо, проиграв в полуфинале двукратному чемпиону мира из Южной Кореи Дзэ Буму и победив в финале японца Такахиро Накаи. По его собственному признанию, мог не попасть на Олимпиаду из-за серьезной травмы.
 |
В августе 2012 г. в Правительстве Рязанской области состоялось торжественное награждение призера Олимпиады почетным знаком «За заслуги перед Рязанской областью». Спортсмен также получил в подарок ключи от квартиры. На мероприятии присутствовали представители спортивной общественности, воспитанники детских спортивных школ.
Указом Президента РФ от 13 августа 2012 г. № 1165 «за большой вклад в развитие физической культуры и спорта, высокие спортивные достижения на Играх XXX Олимпиады 2012 года в городе Лондоне (Великобритания)» И. В. Нифонтов награжден медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» 2-й степени.
По итогам 2012 г. признан лучшим спортсменом Рязанской области. В 2013 г. также назван одним из лучших спортсменов года в Рязанской области.
В настоящее время учится в Рязанском филиале Московского университета МВД России», является сотрудником УМВД России по Рязанской области.
И. В. Нифонтов вошел в число факелоносцев Эстафеты Олимпийского огня в г. Рязани, состоявшейся в октябре 2013 г. Спортсмен завершил этап эстафеты огня XXII Олимпийских зимних игр 2014 года в Рязани: именно от его факела была зажжена Чаша Олимпийского огня на Соборной площади.