Page 37 - Кошаев В.В., Пителинские были

Мещанин Ефим Тимофеевич Неронов на реке Пет, в
двух верстах севернее Потапьева построил мельницу с
высокой плотиной, способной удерживать тысячи кубо-
метров воды. Для помола зерна на ней было установлено
несколько жерновов, крупорушка и дранка.
А ниже по течению реки, возле Ермы, стояла мельница
Прокофия Ефимовича Чекушкина. Вскоре между этими
мельниками разгорелась нешуточная конкуренция. Среди
старожилов округи долго сохранялась память о той «во-
допролитной войне».
И Неронов, и Чекушкин старались привлечь как можно
больше заказчиков и получать соответственно более ве-
сомую прибыль. Случалось, что основная часть поме-
щиков, кулаков и крестьян привозили свое зерно для по-
мола в Ерму.
Тогда Неронов наносил внезапный удар по конкуренту,
используя свое стратегическое преимущество, ведь его
плотина располагалась выше по течению. Он просто от-
крывал все затворы и сбрасывал огромные объемы воды
в реку. При этом создавался такой гидравлический под-
пор, что на мельнице Чекушкина могли разлететься в
щепки колеса (а от высоких оборотов «разлететься» жер-
нова), разрушиться и размыться сама дамба. Разумеется,
об обычной работе в такой ситуации думать не прихо-
дилось, требовалось только лишь обеспечивать макси-
мальный сброс воды.
Страдали от борьбы мельников-конкурентов прежде
всего крестьяне ближней округи, у которых в пойме Пета
заливались наделы сенокосов, уносились стремниной за-
готовленные стожки сена. Делегации разъяренных му-
жиков приходили к Неронову и Чекушкину, грозясь
ночью подпустить им «красного петуха», но пара или
тройка выставленных для примирения ведер водки, как
правило, гасила такие конфликты.

36