Будущему ученому было совсем (мало лет, когда умерла
его мать. Мальчика учили дома, затем в (Прожжом училище.
А из Рязанской губернской гимназии, куда его устроили родные, Мичурина исключили «за непочтительность к начальству». Семнадцатилетним юношей вступил Иван Владимирович
в трудовую жизнь:
сначала коммерческий конторщик на
станции Козлов, потом — товарный кассир, наконец один из
помощников начальника этой же станции. Последняя должность, сравнительно неплохо оплачиваемая, вскоре была потеряна за едкую насмешку над начальником станции.
Мечту о садоводстве Мичурин лелеял с детства. Еще в отцовском поместье Вершины в мальчике проявлялись на редкость страстная любовь к природе, наблюдательность и трудолюбие. Копать, сажать, сеять, собирать плоды и семена он
предпочитал обычным детским играм и развлечениям. В окрестностях Вершин он знал каждый куст, каждое дерево. Но
больше всего его интересовали семена, незримо хранящие в
себе зародыши будущего могущества жизни. Все свободное
от учебы время работал в саду. Уже тогда он в совершенстве
овладел различными способами прививки растений.
Теперь, в годы зрелости, нужно было мечту о садоводстве
претворить в жизнь. Д л я этого требовались деньги. Мичурин
открывает мастерскую ремонта часов и других приборов точной механики (в бытность свою помощником начальника
станции он изучил устройство телеграфных и сигнальных аппаратов). На вырученные деньги приобрел садовый инвентарь, специальную литературу, каталоги, все это часто выписывал даже из-за границы. Во дворе своей квартиры, на Московской (ныне Советской) улице, будущий преобразователь
природы посеял семена из отборных плодов яблонь, груш,
слив и вишен. Иван Владимирович глубоко изучал русский и
мировой сортимент плодовых и ягодных растений, знакомился с состоянием садоводства в Рязанской, Тульской, Калужской и Тамбовской губерниях. Все более и более приходил к
убеждению о необходимости коренного^ улучшения іи пополнения сортимента плодовых растений средней и северной
России .
Вначале на крохотных усадьбах в самом городе, потом на
опытных участках близ села Турмаеово и у Донской слободы
Мичурин начинает свою практическую и научную работу в
области селекции сельскохозяйственных растений.
Шли годы упорного труда, материальных лишений, годы
10
