Page 109 - Хронограф 2021-1

речи. За пять лет брака у супругов Дашковых родились два сына и дочь:
Анастасия, Михаил, Павел.
Встреча с Екатериной II, тогда еще великой княгиней, произошла на
рождественском балу в 1759 году в доме Михаила Воронцова. Она была
отрекомендована «как молодая девушка, которая проводит почти все свое
время за учением». Знакомство перерастет в близкую дружбу – у
образованных дам много общих литературных интересов. Их даже начинают
называть Екатерина Большая и Екатерина Малая.
Дашкова становится активным участником заговора против императора
Петра III. Императрица оценит роль княгини в перевороте дарованием
двадцати четырех тысяч рублей серебром и титула статс-дамы – самым
высоким женским придворным
чином. Однако впоследствии
Дашкова преувеличивала свою роль
в этих событиях, что привело к
охлаждению в отношениях с
императрицей. Надеявшаяся, что
будет занимать в сердце и политике
ее победившей подруги первое
место, она глубоко разочарована. К
тому же охлаждением императрицы
разочарования не ограничились, и
несчастья Дашковой только
начинались.
В 1762 году она теряет сына, а
в 1764 году умер муж. Известие о

его смерти повергает княгиню в отчаянье, настолько острое, что у нее
происходит инсульт, и она едва не погибает. Екатерина Романовна осталась с
двумя детьми, расстроенным хозяйством и большим долгом. Покойный муж,
как оказалось, играл, и не всегда удачно. Тем не менее, Екатерина Романовна
сумела справиться с житейскими трудностями.
В 1769–72 и 1776–82 гг. Дашкова путешествовала по Европе,
встречалась с папой Пием VI, королем Фридрихом II, философами
Вольтером, Дидро, Рейналем.
После возвращения в Россию, 24 января 1783 года по указу Екатерины II
княгиня Екатерина Романовна Дашкова была назначена директором
Петербургской академии наук. Первая и единственная до сих пор женщина -
руководитель за всю историю существования учреждения. Она разработала
устав, определив основные задачи, стоявшие перед Академией, прежде всего,
– составление словаря русского языка. Занималась литературной
деятельностью, ее мемуарные «Записки» многократно переиздавались.
По инициативе Дашковой были основаны три благотворительных
фонда. При ее активном содействии построено новое здание Академии наук,

108