Весной 1915 г. небывало бурное половодье затопило
часть сада, где была расположена школа двухлетних са
женцев. Наступившие затем морозы покрыли их льдом и
под обломками льда погибли все деревца, которые дол
жны были поступить в продажу. Погибло также много
ценных гибридов.
А летом того же года Ивана Владимировича постигло
тяжёлое горе — умерла от холеры его верная спутница,
помощница и друг Александра Васильевна, в течение со
рока лет делившая с ним труд, невзгоды и редкие радости.
Горе и неудачи как бы надломили упорство и энергию
Мичурина. Равнодушный ко всему, он почти забросил
работу, никуда не выходил, ни с кем не хотел встречаться.
Сад из-за отсутствия ухода приходил в упадок.
Тяжёлые продовольственные затруднения, сопровож
давшие войну. 1914—1915 гг., были предлогом для запра
вил города Козлова уничтожить 'питомник Мичурина и
унизить непокорного, не уважающего начальство «садо
вода».
Питомник решено было использовать под посадку кар
тофеля. В городской управе уже лежал проект об «устрой
стве городского огорода на месте нынешнего сада госпо
дина Мичурина, подлежащего выкупу в принудительном
порядке».
Делу, которому Мичурин отдал всю свою жизнь, гро
зила гибель.
В его дневнике за 1915 г. мы находим такие, полные
трагизма, строки:
«Мне пришлось в течение 33 лет корпеть над жалкими
по размерам клочками земли, отказывая себе в самом
необходимом, пришлось дрожать за каждый затраченный
на дело грош, стараясь как бы скорее возвратить, выбить
этот грош, чтобы на следующий год была бы возможность
воспитать хоть кое-как, с грехом пополам, ещё лишний
десяток сеянцев, уничтожая иногда, скрепя сердце, цен
ные экземпляры лишь потому, что нет свободного места
для других растений... И что же, в результате 33-летнего
труда, после выведения многих, повидимому, ценных но
вых сортов плодовых растений — почти ноль внимания со
стороны общества и ещё менее от правительства, несмотря
на неоднократные мои заявления по этому делу. А уж
о материальной поддержке и говорить нечего, — этого в
России для полезных дел и не дождёшься никогда. И вот,
73
