и сверкая фосфорическим светом. Кажется, что за
кораблём, расширяясь веером, тянется огромнейший се»
дой хвост, усыпанный искрами. Петрэван, вздрогнув,
чувствует, как будто чья-то посторонняя сила поднимает его и сбрасывает в кипящий бурун. Подхваченный
потоком воды, ревниво окутанный пеной, он куда-то
уносится с безумной стремительностью, захлебываясь,
опрокидываясь и кружась, как в вихре. А когда вынырнул, судно оказалось далеко. Но он не останавливается и, широко взмахивая руками, старается скорее
отплыть еще дальше. Бурун понемногу затихает, превращаясь в дремотную зыбь.
— Пусть теперь старший офицер поищет меня!—в
последний раз оглянувшись назад, вслух говорит Пет-
рован. Корабль исчез в темноте,—только розоватое облако дыма виднеется над ним да мерцает на мачте, как
маленькая звездочка, топовый огонь.
Проходит час, другой, а Петрован все плывет к заветному берегу, плывет не останавливаясь, не обращая внимания на усталость. Тихо. Море не шелохнется, влюбленное в звездное небо. При каждом взмахе
рук, вода, густая
как ликер, легко удерживая рулевого, переливается и ласково звенит. Темная вдали, она
горит вокруг него, рассыпаясь миллионами искрометных ночесветок, а круги, расплываясь, вспыхивают
зарницами, узорятся лучезарными очертаниями, вздрагивают огневыми струйками. Он опрокидывается на
спину и, отдыхая, лежит несколько минут без движения. Весь темно-бархатный купол неба, от горизонта
до зенита, будто обрызган разноцветными кристаллами
Звезды, красиво излучаясь, опускаются ниже и'Дрожат
22
