136
А. Н О В И К О В - П Р И Б О И
но тут же в нерешительности остановился. Кто-то из ма
тросов крикнул ему:
— Осторожнее, боцман! Побереги свою дурацкую баш
ку. Другой на базаре не купишь.
Капитан Кент опешил. Он как будто стал меньше ро
стом и выглядел так, словно его окунули в холодную
воду. Поворачиваясь то к одному своему помощнику, то
к другому, он спрашивал сдавленным голосом:
— Это что? Это—бунт?
Оба штурмана ничего не ответили.
Команда молчала.
Наступила та страшная пауза, какая бывает после мол
нии и перед взрывом грома. Но вместо потрясающих уда
ров все услышаіли радостные визгливые возгласы:
— Вот она—пришла! Я так и знал, что она будет!
Я первый увидел ее...
Это кричал, показывая рукой на океан, поваренок
Луиджи. Он оглядывался, подпрыгивал на месте. Моло
дое лицо его сияло' таким торжеством, словно то, что
он открыл, несло ему величайшее счастье.
Но сейчас же раздался другой голос, необыкновенно
четкий, озаривший сознание жестокой и неумолимой прав
дой:
— Справа по носу—перископ!
На разные лады повторили матросы:
— Перископ! Перископ!
Внимание всех был направлено на новое надвигаю
щееся событие. Взоры устремились туда, где над бле
стящей поверхностью океана торчало нечто, похожее на
закругленный зеленовато-темный конец тонкого бревна.
Перед каждым, наполнив сердце тревогой, стал вопрос:
чья субмарина, и пустит ли она мину без предупрежде
ния? В смертельной тоске ждаіли взрыва.
Капитан Кент, продолжая держать в руке письмо,
ошалело закрутился на мостике, выкрикивая:
