С О Л Е Н А Я К У П Е Л Ь
89
в своем водовороте, сколько ра з он ощущал близость
гибели!..
Во время короткого затишья боцман отсчитал трех че
ловек, в том числе и Лутатини, сделал рукой широкий
взмах и крикнул:
*
—1 На бак со мною!
Длина каждой волны, считая от гребня до гребня, до
ходила до пятисот футов. Чтобы прокатиться такое рас
стояние, требовалось времени пятнадцать-двадцать се-
кунд. Боцман с матросами постоял под мостиком й, выж
дав удобный момент, бегом бросился с ними на бак, слов
но в атаку. Железный канат левого якоря ослаб от ударов
волн. Нужно было его подтянуть и сильнее закрепить.
Потом несколько минут провозились с брашпилем. А
когда собрались уходить, ветер сорвал брезентовый че
хол с вентилятора, спускающегося в матросский кубрик-
Вентилятор сидел низко, и, хотя своим замкнутым растру
бом был повернут в подветренную сторону, в него за
хлестывала вода, попадая в жилое помещение. Боцман,
приказал Лутатини:
— Займитесь вентилятором. А потом приходи в офи
церский коридор.
Лутатини ничего не оставалось, как только ответить:
— Есть!
Он остался на баке один. Площадь палубы здесь была
небольшая, суживающаяся к носу. Порывы урагана снова
усилились. Он работал с тревогой в сердце. Больно хле
стали брызги, словно по нем стреляли горохом. А когда
лезла1на него водяная глыба, окатывая его с ног до го
ловы, он судорожно хватался за вентилятор, как за своего
спасителя. Вдруг корабль рванулся, свалился в наветрен
ную сторону, на! левый борт. Лутатини оглянулся. Над
палубой, взметнувшись в мутную высь, выросла огром
нейшая волна с седым завернутым внутрь гребнем. К а
залось, поднялся из бездны апокалиптический зверь и,,
