СОЛЕНАЯ КУПЕЛЬ
149
Раздался сдвоенный взрыв с промежутком в одну какую-нибудь тысячную долю секунды. Черное облако
взвилось с пламенем. Грохочущим гулом наполнился простор, словно по каменным уступам, сотрясая небо, солнце, воздух, шарахнулись гигантские чугунные тяжести.
Со свистом и воем пронеслось что-то в воздухе.
Когда черное облако дыма, кудряво распухая, отделилось от воды, под ним ничего не оказалось кроме плавающих обломков.
Немецкая субмарина погрузилась совсем и, чтобы не
выдать своего направления, даже спрятала перископ.
Спасательные шлюпки, покачиваясь, стояли на одном
месте. Люди бессмысленно смотрели туда, где только
что находился «Орион». Там было пусто, и эта пустота,
омраченная падающей от дыма тенью, не укладывалась
в голове, давила мозг, опустошая мысли. Стало необычайно тихо в голубом, трепетно сияющем просторе. Только два оставшихся в живых гуся, уплывая вдаль, оживляли безмолвие своим тревожным криком.
Наконец на шлюпке № 1 Сайменс скомандовал:
— Весла на воду!
И, повернув руль, взял курс на норд-ост.
XVI
Океан, поколебавшись, опять стал неподвижным. И
только две спасательных шлюпки, скользя одна за другой, ломали его зеркальную поверхность. За ними веером расходился след, дрожа и вспыхивая рябью. Прошел
час, а моряки не переставали в тревоге оглядываться,
словно ожидали еще увидеть что-то необыкновенное.
Давно исчез показавшийся на горизонте дымок. Растаяло
ичерное облако, висевшее, как траур, над местом гибели
корабля. Два гуся, как два белых пятнышка на синем
шелке, едва были заметны. Солнце начало скатываться
к западу.
