140
А. НОВИКОВ - П РИБОЙ
— Очень рад иметь в своем распоряжении таких сообразительных матросов.
Карнер поднял на мостик злые глаза.
— Хорошо, сеньор капитан, что вы напомнили об
этом. А я все забыл, как забыли вы про содержание
письма. Я все время думал, что мы идем в Марсель и
что у нас в трюмах не зерно, а какой-нибудь военный груз.
Капитан Кент, округлив глаза, хотел было зарычать,
но сию же секунду спохватился и, усмехаясь, игриво
прищурился:
— Хе-хе-хе! Чудак нашелся. Память у него короче воробьиного носа.
Викмонд, торжествуя, едва сдерживал смех. Поваренок
Луиджи, желая обратить на себя внимание, крутился
среди команды. Прелат щелкнул его по носу. Матросы
перебрасывались шутками. У Лутатини были свои думы:
он ждал от отца телеграмму, которая должна была избавить его от страдания и унижения, но вместо этого все
пошло шиворот-навыворот. И никто не мог бы сказать,
куда судьба его повернется через пять минут. Обращаясь
к товарищам, он спросил уныло:
— Что же теперь будет с нами?
Рыжеголовый Кинче ответил ему самым серьезным
тоном: — Вероятно, шампанским начнут нас угощать.
Когда шлюпка пристала к спущенному трапу, капитан
бросился встретить непрошенных гостей. На палубу поднялись двое—офицер и матрос в военной форме, вооруженные револьверами. Матрос был высокого роста, с широкими плечами, а на сытом, немного туповатом лице
лихо и воинственно закручивались усы. Начальник был
худощав, с устало опущенными плечами, и казался безобидным. Это подействовало на «старика» успокаивающе.
Он приложил правую руку к козырьку и гордо отрекомендовался:
