84
А. НОВИКОВ-ПРИБОЙ
Привалившись боком к бревнам, приготовленным для
сруба, он неподвижно сидел, поджав одну ногу, а другую
далеко выставив вперед. Казалось, он куда-то крадется
и ждет только удобной минуты броситься вперед. Руки
бессильно раскинулись, пальцы вмерзли в грязь, точно
земля схватила его и держит. Тяжелый дубовый кол
лежал сзади, выпачканный красным. Голова откинулась,
кожа на затылке лопнула, и сквозь раздробленные кости
просвечивал розовато-серый мозг. На уродливо-искрив
ленном лице с черными бакенбардами и хищно оскален
ными зубами застыла гримаса болезненного усилия. Брови
приподнялись, лоб сморщился, а глаза, круглые, большие,
выскочившие из орбит, злобно и тупо глядели на рас
кинувшийся красным пламенем восток, туда, откуда победо
носно и уверенно близился рассвет.
Вокруг убитого толпились мужики, бабы и ребятишки.
Слышались тяжелые вздохи, ехидные насмешки и простые,
но глубокие в своей суровой справедливости, замечания.
Откуда-то прошмыгнул вперед шинкарь и, тыкая
пальцем по направлению убитого, заговорил:
— Ну, что, подлец, достукался ? Не обижай право
славный народ...
Но, встретив злые, горевшие ненавистью глаза, шин
карь сразу растерялся, нижняя губа его задергалась. Он
вытащил из кармана носовой платок и, скрываясь за баб,
начал усердно сморкаться.
Пришла Матрена, подавленная, с бледно-желтым лицом,
растрепанная, в расстегнутой кофте; вместо правого глаза
у нее гноилась красная язва.
— Господи, что же это т а к о е ? ..—зашептала она,
увидев мужа-.
Уцелевший глаз ее часто заморгал. Выставив вперед
оуки и дрожа всем телом, она вдруг попятилась назад-
