— 102
насильно открываю глаза. Мрак полный. Даль стала непроглядной. Где кончалось море и где начиналась тьма — ничего "нельзя было разобрать. Ровно кто большой котел опрокинул надо мной. Хоть
бы тебе что увидеть! Прислушиваюсь. Ни одного
человеческого голоса. Стало-быть, остался я один-
одинешенек среди грозного моря. А оно так и рычит. Сердито, зловеще. Бросает меня из стороны в
сторону. То поднимет меня вверх, то злобно швырнет вниз. Иногда ударит в ухо и будто злорадно
захохочет. Оно мучило меня, выматывало последние силы. Да, море тогда было для меня страшным врагом. Но я все-таки крепко держался за
свое дерево, как за спасителя. Все боялся, как бы
волна не разлучила меня с ним. Но куда меня
несло — ближе ли к берегу или дальше от него —
ничего не знал. Направить свой рангоут в какую-
нибудь сторону я не мог: нехватало сил. Да и как
я мог ведать о том, где находился берег? Оставалось только одно: отдать себя на волю судьбы...
Эх, как жутко было на душе... Руки до того устали, что одеревенели. Вода давит мне грудь. Я задыхаюсь. Чтобы хоть немножко отдохнуть, пробовал я на свой рангоут садиться верхом. Но меня
опрокидывало волною. Прямо вверх тормашкой.
Раз совсем было упустил дерево из рук. Едва успел ухватиться за него. А волны иногда перекатываются прямо через голову, бьют в лицо. Соленая вода попадает в нос и рот... Захлебываешься,
откашливаешься... Того и гляди, выпустишь из рук
