Рязанская область, расположенная в центре европейской части Российской Федерации, широко известна заповедными мещерскими лесами, уникальными музеями, древними святынями. Рязанский край – родина поэта С. А. Есенина, первого русского лауреата Нобелевской премии И. П. Павлова, основоположника космонавтики К. Э. Циолковского и других выдающихся людей, прославивших Рязань на весь мир.

Рязанская область образована 26 сентября 1937 г. постановлением ЦИК СССР. Расположена в центральной части Русской равнины в понижении между Среднерусской и Приволжской возвышенностями. Граничит с Мордовской республикой, Пензенской, Тамбовской, Липецкой, Тульской, Московской, Владимирской и Нижегородской областями. Входит в состав Центрального федерального округа. Её площадь составляет 39,6 тыс. кв. км. Численность населения, по данным Госкомстата России, на 1 января 2013 г. – 1144650 человек.

Находится в 196 км к юго-востоку от Москвы. Площадь 223, 7 кв. км, численность постоянного населения на 1 февраля 2013 г. составила 527, 9 тыс. человек (по данным сайта администрации г. Рязани). В Рязани – четыре городских района: Железнодорожный, Советский, Московский и Октябрьский.

Река Ока делит территорию области на две части: северную – лесную, где преобладают хвойные породы, и южную, включающую зоны широколиственных лесов и лесостепи. В северной части – Мещере, на песчаных равнинах произрастают сосновые леса.

Для севера Рязанской области характерны многочисленные болота. К югу от Оки растут восточноевропейские дубовые леса. На высоких участках водоразделов спутниками дуба являются клен остролистный, вяз и ясень. На склонах и понижениях – липа, а в травяном покрове – разнотравье. Заливные луга занимают поймы рек.

На территории Рязанской области отмечено обитание 67 видов млекопитающих, 279 видов птиц, 6 рептилий, 10 видов амфибий, 25 видов круглоротых рыб и несколько десятков тысяч беспозвоночных. Ряд животных занесён в Красную книгу России: кречет, сапсан, беркут, змееяд, скопа, выхухоль, зубр, аист, дрофа и др. В Рязанской области – 103,5 га особо охраняемых природных территорий, в том числе Окский государственный биосферный заповедник, Национальный природный парк «Мещерский».

Климат области, расположенной в умеренно-континентальном поясе, – умеренно-континентальный с тёплым летом и умеренно-холодной зимой.

Гидрографическая сеть области представлена бассейнами рек Ока и Дон. По территории области протекают 895 рек длиной 3 и более км, общей протяженностью 10225 км. Наиболее крупными притоками Оки являются реки: Мокша, Проня, Пара, Вожа, Пра, Гусь, Тырница. На территории области 2837 больших и малых озер. Самое крупное из них – озеро Великое с площадью зеркала 20,7 кв. м. Самое глубокое – Белое (глубина – более 50 м).

Регион богат нерудными полезными ископаемыми – известняками, мергелями, глинами, песком. Значительные торфяные массивы расположены в Мещере и к востоку от рек Мокши и Цны. Разведаны месторождения гончарных, огнеупорных глин, минеральных красок, фосфоритов, угля.

Рязанская область входит в Центральный экономический район. По территории региона проходят важнейшие магистральные железные дороги в восточном и южном направлении, связывающие центр России с Поволжьем, Уралом, Сибирью, Средней Азией, Центрально-Черноземным районом и Европейским Югом. В области имеется развитая сеть автомобильных дорог федерального и областного значения, из которых основные федеральные трассы: Москва – Самара и Москва – Волгоград.

Структура экономики имеет ярко выраженную индустриально-аграрную ориентацию. Ведущее место занимают топливная промышленность и электроэнергетика, машиностроение и пищевая отрасль. Значительное развитие в Рязанской области получили такие отрасли, как электроника, приборостроение, станкостроение, цветная металлургия, нефтеперерабатывающая, химическая, строительных материалов.

Наиболее крупные предприятия: ЗАО «Рязанская нефтеперерабатывающая компания», Рязанская ГРЭС, ФГУП Государственный Рязанский приборный завод, ЗАО «Рязанский картонно-рубероидный завод», ФГУБ РКБ «Глобус», ОАО «Завод «Красное Знамя», ОАО «Тяжпрессмаш», ОАО «ПРО-САМ», ОАО «Елатомский приборный завод», ОАО «Русская кожа», ФГУП «Приокский завод цветных металлов», ОАО «Михайловцемент», ОАО «Рязанский завод ЖБИ-2», ЗАО «Касимовнеруд».

Сельское хозяйство области специализировано на производстве зерна и кормопроизводстве, а также продукции животноводства, главным образом, молока и мяса.

В Рязанской области более 3 тысяч памятников архитектуры и искусства, свыше 30 музеев. По данным министерства культуры и туризма Рязанской области, в настоящее время на территории региона находятся 848 объектов культурного наследия (памятника истории и культуры), из них 189 стоят на федеральной охране, 324 – на региональной, 15 – на местной (муниципальной), 320 – выявленных объектов культурного наследия, 255 памятников истории и культуры расположены на территории города Рязани. Археологическое наследие составляют 2335 памятника. Крупнейшие археологические исследования проводятся на Городище Старая Рязань, где находился один из значительных экономических, политических и культурных центров Древней Руси – город Рязань – в XII–XIII вв. – столица Рязанского княжества до перенесения её в Переяславль Рязанский.

Ведущие вузы города Рязани а – Рязанский государственный университет имени С. А. Есенина, Рязанский государственный радиотехнический университет, Рязанский государственный агротехнологический университет имени П. А. Костычева, Рязанский государственный медицинский университет имени академика И. П. Павлова и др. В Рязани находится единственное в стране воздушно-десантное училище. Специалистов для учреждений культуры готовит Рязанский заочный институт (филиал) Московского государственного университета культуры и искусств.

Рязанская областная научная универсальная библиотека имени Горького является крупным научным, информационным, образовательным, методическим и досуговым центром, ведёт активную социально значимую деятельность. Она является главным государственным книгохранилищем области с правами получения обязательного экземпляра изданий, выпускаемых в Рязанской области. 4 октября 2011 г. состоялось открытие нового корпуса областной универсальной научной библиотеки имени Горького, что стало важнейшим событием года в Рязанской области.

26 музейных объектов Рязанской области включены в туристические маршруты региональных туристических фирм, 17 – общероссийских. Традиционными туристическими маршрутами являются село Константиново Рыбновского района – родина поэта С. А. Есенина, где находится музей-заповедник, и жемчужина Рязани – Рязанский кремль, уникальный комплекс церковных и гражданских построек XV-XIX вв. с величественным Успенским собором.

В Рязани находятся один из старейших музеев страны – Рязанский государственный областной художественный музей им. И. П. Пожалостина, Музей истории молодежного движения, Мемориальный музей-усадьба академика И. П. Павлова.

В городе действуют Рязанский государственный областной театр для детей и молодёжи (Театр на Соборной), Рязанский государственный областной театр драмы, Рязанский государственный областной театр кукол, гастрольно-концертное объединение «Рязаньконцерт», Рязанский областной музыкальный театр, цирк.