138
А. НОВ ИК ОВ - П РИ БОЙ
прочно установившегося быта. Где наши прежние друзья?
Революция разбросала одних как ветер — осенние листья,
по всему земному шару; другие, опрокинутые со своих
насиженных мест, влачат жалкое существование, а многих
давно уже нет в живых, о них даже перестали справлять
панихиды. Тем приятнее для меня было получить снова
конверт с густым знакомым почерком. Я считал тебя
погибшим, но оказалось, что ты находишься по ту сто
рону границы, жив и здоров. Это доставило мне вели
чайшую радость. В то же время я был очень опечален,
когда узнал из письма об участи твоего имения.
Ты всколыхнул в моей душе воспоминания, знойные
и прекрасные, как солнечное марево. Сколько раз я го
стил у тебя. До сих пор мне мерещится, как золотое
утро детства, твой Чудесный сад, благоухающий ред
костными цветами; тихий пруд с зеленоватой водой,
местами затененной деревьями; небольшой островок с ку
пальнями, выкрашенными в голубой цвет, с беседкой,
пышно обвитой плющем,—там, освежившись в прохладной
воде, мы ели самых свежих карасей, добытых из твоих
садков, услаждались сочно-рдеющей викторией, только-
что собранной с грядок твоего сада, и пили пенистое
шампанское. Более благоустроенное имение, чем твое,
трудно было найти. Чего стоила одна только оранжерея
с тропическими растениями! Точно кусочек Цейлона ты
перенес к себе. А этот буйно разросшийся дубовый парк
с дорожками, усыпанными песком, — парк, звеневший
в весенние зори трелями соловьев; а твой каменный дом
с причудливой старинной архитектурой!
Я помню каждый уголок в твоем имении, каждую де
таль. Может-быть, потому оно так крепко запечатлелось
в моем мозгу, что там я впервые познакомился с баро
нессой фон-Бирман и там же признался ей в любви.
