Page 261 - Хронограф 2021-1

бандитом и промышлял разбоем. Когда его в 1913 году арестовали, она
отправилась с ним по этапу в Якутск. Но он и в ссылке ухитрился заниматься
темными делами, а еще тяжелый быт ссыльных, частые ссоры – все
способствовало разладу между ними.
Когда в августе 1914 года началась
Первая мировая война, Мария вернулась в
Томск, к родителям, и приняла
окончательное решение – отправиться на
фронт простым солдатом. В ноябре она
обратилась к командиру 25-го запасного
полка, расквартированного в Томске, с
просьбой зачислить ее в солдаты. Но
женщин брали только сестрами
милосердия. Однако Мария Леонтьевна
настаивала на своем. Была отправлена
телеграмма Николаю II по адресу:
«Петербург. Государю императору». К
всеобщему удивлению, она получила ответ
с разрешением, и через три месяца
оказалась на передовой.
На фронте Мария просила называть ее Яшкой (в память о бывшем
возлюбленном). Бочкарева проявляла чудеса храбрости, участвовала в
рукопашных схватках, ходила в разведку, выносила раненых с поля боя,
была четыре раза ранена. Ей присвоили звание сначала младшего, а затем
старшего унтер-офицера, она была награждена Георгиевским крестом и
медалями. Слава молодой фронтовички росла с каждым днем, о ней все чаще

писали в газетах.
Наступил 1917 год. На фронте
начались массовые братания с
противником и стихийные антивоенные
митинги. На одном Бочкарева выступила
с яростной критикой злостных
нарушений воинской дисциплины.
Патриотическая речь едва не стоила ей
жизни. Только благодаря преданным ей
товарищам, она избежала расправы. В
мае 1917 Мария прибыла в Петроград и
там, выступая перед столичной
политической элитой, призывала создать
добровольческое женское подразделение
для защиты Родины. Временное правительство поддержало эту идею,
началось формирование «ударного батальона смерти». За первую же неделю
записалось более двух тысяч добровольцев. Опытные инструкторы спешно

260