ДВЕ ДУШИ
11
стараясь вырвать избиваемого солдата. Освобожденный,
он еле поднимается на ноги, стоит шатаясь, всхлипывая,
распухший, в рваной рубахе, в крови.
Толпа увеличивается. Впереди всех — главари, вре
менно властвующие над всеми остальными людьми. По
казывая на избитого солдата, один из них спрашивает:
— Какое преступление сделал этот человек?
Один из пленных, человек сытый и серьезный, выдви
гаясь вперед, заявляет:
— Он у меня портсигар украл.
— А, вот оно чтоі.. Без суда, значит, не обойтись.
Надо свидетелей допросить... Кого же в судьи выберем?
Долго шумят, выкрикивая разные фамилии.
— Тише, довольно вам луженые глотки дратьі—сви
репо размахивая соломенной шляпой, кричит гнусавым
голосом один из главарей, ротный писарь, развязный
и узколобый человек, с прямым пробором на квадратной
голове, с узорчатыми подтяжками поверх полосатой
рубашки.
Мало-по-малу голоса затихают.
— В каждом суде, —продолжает ротный писарь, поверты
вая во все стороны свое угристое, точно изъеденное
ржавчиной, лицо, — должна быть главнее всего юриспру
денция. Понимаете? Вот кто знает юриспруденцию, того
и в судьи выберем ...
— Просим вас! — слышится чей-то резкий голос.
И сотни людей кричат со всех сторон:
— Верно!.. Просим, просим!.. Все согласны!..
— Ну, что ж, отказываться от общественного дела
не стоит, — гнусит ротный писарь.
По его указанию выбирают еще двух судей.
Из ближайшего барака выносят стол и несколько
скамеек. З а столом располагаются судьи, напротив —
