—Зря спешит. В нашем деле ведь как? Тише едешь—
дальше будешь.
Наконец наступило потепление, и свекловоды зако
пошились — начался массовый сев. Пока другие толь
ко сеяли, на участке Сергея Герасимовича начали появ
ляться всходы.
— А теперь и за шаровку примемся, — решил меха
низатор.
Свекла быстро шла в рост, укреплялась. Сергею Ге
расимовичу оставалось только радоваться за удачу.
Однажды вечером в дом Фроловых пришла соседка
Прасковья Епишкина. Присела на стул да и говорит:
— Видела я твою свеклу, Герасимыч. Хороша она у
тебя. Скоро и букеты нарезать надо. А вот во второй-
то бригаде беда надвигается.
— Что такое? — встревожился он.
— Да вот поди ж ты, — объяснила соседка, — свек
ловичная муха появилась, это такая тварь, что все по
севы загубить может.
Действительно, положение во второй бригаде скла
дывалось тревожное. Пришлось срочно готовить ядохи
микаты и опылять посевы. И все же, несмотря на при
нятые меры, св ею т во второй бригаде развивалась ху
же, чем на участке Сергея Герасимовича.
— Утебя этот участок, словно заповедный,—говори
ли Фролову пожилые колхозницы, — никакие блошки-
мошки его не трогают.
— И не тронут, — отвечал Сергей Герасимович. —
Помните, когда я начал сеять? Свекла взошла и окреп
ла еще до появления вредителей, и свекловичная муха
стала для нее не страшной.
Как и говорила Прасковья Епишкина, время для на
резки букетов ’наступило — у каждого растения свеклы
появилось по паре настоящих листочков. Сергей Гераси
мович знал, что букетировка — весьма ответственная
работа. Выполнишь ее неправильно — испортишь все
дело, механизированная обработка посевов в двух на
правлениях станет невозможна. Поэтому немало потру
дился над тем, чтобы точно отрегулировать рабочие
органы культиватора. Помогал шестнадцатилетний сы
нишка Анатолий, полюбивший технику так же крепко,
как и отец.
— Сейчас самое важное для нас, — рассказывал ему
53
