22
А. НОВИКОВ - ПРИБОЙ
— Вот этот поработает!..
В кочегарке, отделенной от машины железной перебор
кой, было жарко. Работали здесь трое, включая сюда и
Домбера,—по одному человеку у каждого котла. Без лиш
них слов старший кочегар рассказал Лутатини о его обя
занностях. Нужно было наполнять тачку углем и подво
зить его ближе к топкам. Работа была проста, но и она
требовала сноровки. В непривычных руках железная ло
пата не входила в уголь, с грохотом скользя по неров
ной его поверхности и забирая лишь два-три куска.
— Нужно поддевать по настилке, тогда вы зачерпнете
полную лопату,— мрачно посоветовал ему Домбер.
После этого с насыпкой угля пошло быстрее. Хуже о б
стояло дело с тачкой. Она вертелась в руках, валилась
на бок, а при малейшем крене судна катилась не туда,
куда следует, часто ударяясь в переборку и опрокидываясь.
А топки, как ненасытные пасти, поглощали невероятное
количество угля. Кочегары время от времени покрикивали:
—!• Давай, Лутатини, давай!
Лутатини лез из кожи, чтобы не отстать в работе. Все
тело его покрылось обильным потом и едкой пылью. О т
знойной духоты мутилась голова. В желудке что-то росло,
ворочалось, подкатывало к горлу. Начиналась рвота. Он,
согнувшись, громко рычал, широко открывая рот. Желу
док уже был пуст, а отвратительная тошнота, на минуту
затихнув, снова возобновлялась. Хрипя, он отплевывался
тягучей и горькой желчью.
Кочегар, китаец Чин-Ха, без рубашки, с плоским чу
мазым лицом, скосил на Лутатини узкие черные глаза.
— Твоя умереть может.
Домбер посоветовал:
— Надо принять меры.
—■Какие меры?—простонал Лутатини.
— Пейте больше воды—прополощите желудок, а по
том чем-нибудь крепко подтяните живот.
