Жизнь в городе протекала тихо и однообразно. Жили
и кормились трудами рук своих и торговлей.
Особенно оживлялся город только во время большой
осенней ярмарки. Со всего уезда сюда съезжались тор
говцы скотом, кожами; крестьяне везли мешки с мукой,
зерном, туши животных, возы с картофелем, овощами,
яблоками. Съезжались прасолы из Рязани, Пронска, скуп
щики из Тамбова, Воронежа и даже из Москвы и Петер
бурга. Город наполнялся приезжими, и события базар
ных, торговых дней часто служили предметом разговоров
на долгое время.
Лет за шесть до приезда И. В. Мичурина в Козлове
произошло большое событие: сюда провели железную
дорогу, соединив город с Рязанью, а через неё и с Мо
сквой.
На окраине вырос большой вокзал. Рядом с ним же
лезнодорожные дома, службы, паровозоремонтный за
вод. В городе появились новые люди — фабричные рабо
чие, служащие железной дороги. Чаще стали наезжать
сюда и торговцы и другой пришлый народ в поисках
наживы и работы.
Молодой Мичурин тоже приехал искать работу.
Образование у него было небольшое: окончил уездное
училище в Пронске, учился недолго в гимназии...
Юношу приняли конторщиком на товарную станцию с
месячным окладом жалованья в 12 руб. 50 коп.
Поселился он в маленькой комнатке на Полтавской
улице. Жил тихо, одиноко, одевался чисто, «компанию»
ни с кем не водил. Днём усердно работал в конторе, вы
писывал накладные, составлял ведомости.
Вечером, после службы, когда его молодые сослу
живцы, лихо заломив набекрень фуражку с кокардой,
шли в трактир сразиться на биллиарде или чинно прогу
ливались по главной улице, юноша Мичурин сидел дома.
По вечерам он читал.
Читал не романы или увлекательные истории. Его
интересовали сельскохозяйственные книги и журналы со
статьями по садоводству. Сэкономив несколько рублей
из своего скромного жалованья, он изредка выписывал
И
