А. НОВИКОВ-ПРИБОЙ.
17
Передо мною, раздвинув ноги, стоит мой пріятель Блекман,
толсторожій негр, крѣпкій и неуклюжій, точно изваянный из
чернаго мрамора.
— Садитесь,—отвѣчаю я и требую еще стакан.
— Что с вами?
— Пейте.
С Блекманом, всегда отличавшимся лихостью моряка и то
варищеской преданностью, я подружился, плавая вмѣстѣ на одном
англійской кораблѣ. Унего до сих пор, точно над кѣм-то подсмѣи
ваясь, подмигивает лѣвый глаз, окруженный глубокими шрамами.
Это у него награда с острова Мадера. Помню, как он из-за
уличной дѣвицы поспорил с матросом другого корабля, с бѣ
лобрысый норвежцем, как тот, размахнувшись, со всей силой
ударил его бутылкой по лицу и как я потом тащил его, точно
куль с мукою, на свое судно.
Сейчас, обрадовавшись встрѣчѣ со мною и угощенію, он
важно сыплет в стакан перец и соль, кладет большую дозу
горчицы, наливает виски и пиво и все это мѣшает указатель
ным пальцем. Получается бурая жижица, похожая на дрожжи,
называемая англійскими моряками .смерчем*, а русскими— „стѣ-
иолазом*. Выпивая, он сладко причмокивает и, размахивая рука
ми с толстыми пальцами, сообщает мнѣ:
— Только что кончил рейс, как сейчас-же попал з сухо
путный тайфун. Три дня и три ночи крутился. А теперь сижу
на мели при полном штилѣ...
— Хорошо, Блекман, я дам денег.
— О, вы всегда были ко мнѣ добрым другом! Но мнѣ и не
надо денег. Я хочу только закусить и хватить смерча, чтобы
мозги завертѣлись.
Около нас, заражая своей буйной удалью, кипит и клокочет
распутная жизнь и, точно в грязном водоворотѣ, кружатся не
путевыя фигуры, горланя, ругаясь, распѣвая пѣсни, икая, насви
стывая, производя открытый торг на женское тѣло.
Не успѣли мы, как слѣдует, разгуляться, как начинают закры
вать кабак. Люди выходят не охотно, ворча и ругаясь; нѣкото-
рых выталкивают силой. Толпа пьяных нѣсколько минут стоит
перед дверями, словно в ожиданіи, что может быть они еще от
кроются. Нѣкоторыя женщины, приподняв юбки, танцуют перед
своими кавалерами, похабно извиваясь, взвизгивая осипшими и
ржавыми голосами,—рваныя и затасканныя. Потом вся эта пья-
2
ъ
