Вначале Марусей называл, затем Машей, а после уже
и Машенькой.'Много интересного порассказал, много на
обещал, поверила ему девушка, понадеялась на него...
В Михайловке играли свадьбу. Повеселевший Григо
рий Иванович то и дело подливал вина в стаканы, а же
на Евгения Егоровна многозначительно посматривала на
него: видишь, дескать, хоть и недоучкой осталась наша
дочь, а ведь какого мужа себе нашла •— техника!..
Была молодость, был душевный взлет, радостный и
стремительный. Марусе казалось, что в жизни все про
сто и доступно, что счастье, вошедшее в ее дом, никогда
не убудет, не расплескается. И вот, поди ж ты, как все
обернулось нехорошей стороной — года два спустя пос
ле свадьбы Василий высказал то, чему и названия не
подберешь:
— С тобой и поговорить-то не о чем, со свинаркой.
И женился на другой, в селе Чернаве.
— Лучше нашел, грамотнее, — не скрывали своего
возмущения подруги Маруси.
Но сама Маруся стойко переносила эту обиду, ни
слезинки не уронила, ни виду не подала.
Однако ж, как говорят в народе, беда в одиночку не
ходит. Не успела молодая женщина успокоить свое
оскорбленное сердце, как началась война. Мужчины
ушли на фронт. Проводила Маруся и своего отца. Р а
ботать стало труднее, во всемі почувствовалась нужда.
А еще через некоторое время почтальон принес горькую
весть — Григорий Иванович погиб в бою с немецкими
захватчикамц.
Тяжелая это была война, кровопролитная. Фронт
требовал люд£й и оружия, одежду и продукты. А в ты
лу остались только старики, женщины да дети.
Маруся и ее подруги по ферме работали за двоих,
за троих, не считаясь ни с какой усталостью.
И вот как-то присела Маруся на скамейку у большо
го чана, задумалась. Затем вздохнула и зло прошеп
тала:
— Да будьте вы прокляты, все фашисты, какие есть
на земле!
—Маруся, —послышался чей-то голос, — иди в кон
тору, директор вызывает!
Разговор в конторе был непродолжительным. Мару
ся выходила из нее, думая о том, как бы успеть в этот
11 8
