106
А. НОВИКОВ - ПРИБОЙ
увеличивалась, несмотря на то, что на корме судна раз
вевался нейтральный флаг Аргентинской республики. Ведь
неизвестно, как отнесутся немцы к «Ориону». Судно
может показаться им подозрительным. Радио-аппарат каж
дый день возвещал о гибели коммерческих кораблей,
среди которых многие принадлежали нейтральным нациям.
Усилили денные и ночные вахты. Но каждый понимал,
что это было так же бесполезно, как бесполезно голод
ному жевать кусок дерева. Ну, увидят перископ той иля
другой субмарины, а дальше что? Какие меры можно
будет предпринять для защиты, не имея на борту иного
оружия, кроме револьверов?
Матросы и кочегары опять переселились со своими по
стелями на люк первого трюма, развесив над собою тент.
Лутатини выбрал себе место рядом с Гимбо и был очень
доволен, что оставил опоганенный кубрик. Он старательно
вымыл свое постельное белье и прокалил его под лучами
тропического солнца. Больше всего на свете он боялся
заразы, одна мысль о которой приводила его в трепет и
вызывала чувство омерзения. А матросы как будто и не
думали об этом, хотя вопли китайца в твиндеке не умол
кали. Они с удовольствием вспоминали о недавних ту
земках и мечтали о новых встречах с женщинами.
Разговор перешел к военным событиям.
— Два метра вперед, три метра назад... Тьфу, чорт
возьми! Да так никогда не кончится война. А тут еще
Америка впуталась...
— Скоро все государства сойдут с ума.
— Ну, тогда и нас мобилизуют.
Матрос Кинче, покачивая рыжей головой, говорил:
— Ловко придумали: за отечество! Да на кой чорт
■оно мне сдалось, это отечество?.. Мои родители нищен
ствуют в Парагвае. Я тоже подыхал бы с голоду, если
бы жил вместе с ними. И за такую благодать я должен
платить жизнью? Пусть богачи и сражаются за это свое
