ра, никого Me осталось, он и сам, захватив с собой
спасательный пояс, прыгнул в море.
По плавающим людям противник открыл огонь.
Стреляли шрапнелью не только миноносец, но и крей
сер «Нийтака», Было порядочное волнение. Одна из
парусиновых шлюпок опрокинулась. Людей с нее спа
сали более сильные матросы. Командир Рихтер, дер
жась на своем спасательном пояісе, настолько ослаб,
что еле выгребал. Матросы по очереди буксировали
его к берегу. Наконец, люди с радостью ощутили под
ногами отмель. Падая и поднимаясь, они пешком ста
рались скорее выбраться на берег, пенившийся от
накатов прибоя. В воздухе рвались снаряды, тонко
взвизгивала, разлеталась, шрапнель. Кругом поверхность
моря, осыпаемая свинцовым градом, сверкала бры'згами,
как будто на ней, играя, заплескалась мелка» рыбешка,
а впереди земля клубилась пылью, словно тысячи
рук подбрасывали ее вверх. Некоторые из моряков,
что были сильнее и лучше умели плавать, уже
достигли берега. Вдруг позади, так близко, как будто
это ’случилось совсеім рядом, 'заревел железный взрыв.
Все с дрожью оглянулись назад. «Быстрый» сразу
погрузился в море. Над поверхностью воды виднелись
только его трубы и носовая часть, опиравшаяся на
мель. Черное облако дыма, смешанного с паром, кру
тясь и расширяясь, поплыло над морем и, казалось,
унесло с собой последний вздох корабля.IV
IV
Остаток ночи на «Светлане» прошел без особых тре
вог. Они начались утром, когда за. нею погнались два
крейсера «Отова» и «Нийтака» и контрминоносец
30
