встретить в каждом из них героя, И ЖаЛость к моло
дежи, обреченной «а гибель. Они, в свою очередь, во
просительно смотрели на него. Что он должен им
сказать, чем поднять их дух перед боем с сильнейшим
противником на подбитом и почти безоружном кораб
ле? Он медлил, слрвно не решаюсь открыть всю
правду.
Наконец зазвучал голос командира,— спокойно и
ровно:
— Веем вам, господа офицеры, ясно, какой для нас
приближается ответственный момент. Я пробовал уйти,
чтобы избежать неравного боя. Но малый ход, как
видите, не позволяет нам это сделать. Против, нас
два крейсера, причем каждый из них в отдельности
сильнее нашей «Светланы». А снарядов у нас на
двадцать минут стрельбы. Исход сражения можно
предсказать заранее: «Светлана» погибнет. Высказывай
тесь, господа, теперь вы.
Все офицеры от младших и до старших выразили
одно мнение: сражаться до последнего снаряда, а
потом взорвать крейсер.
Минный офицер Воронец предупредил:
— Минный погреб со вчерашнего дня затоплен
водой. Поэтому взорвать судно невозможно.
Трюмный механик' Деркаченко внес другое предло
жение:
— В последний момент открыть кингстоны и двери
непроницаемых переборок. В несколько минут крейсер
пойдет на дно.
•Командир, захватив с собой на совет военно-морской
устав, может быть, намеревался прочитать из него coot-
32
