любитель порядка на судне. Пребывание его на мостике
оправдывалось еще и тем-, что он в любой момент
мог заменить старшего артиллерийского офицера-лейте-
навта Баркова, вышедшего из правоведов и не пользо
вавшегося доверием командира.
Первый выстрел сделал комендор Микотников из ше
стидюймового орудии на юте. Снаряд не долетел.
Шеин приказал подождать стрелять. Расстояние до
неприятеля сокращалось. Он шел параллельным кур
сом, стараясь выйти на левый траверз «Светланы».
Спустя несколько минут, она открыла огонь из юто
вой и левой кормовой шестидюймовой пушек. Диффе
рент на нос не давал возможности пользоваться левым
шкафутныім, помещенным на выступе, и носовым ору
диями. В течение пятнадцати минут противник не
отвечал. Очевидно, он надеялся, что «Светлана» сдастся
в плен,— другого выхода из боя японцы не предви
дели. Но этого не случилось. На борту «Светланы» не
было ни одного человека, который бы, страшась вра
жеской силы, задумался о сдаче. Японцы, быть может,
ждали, что вот-вот выстрелы с «Светланы» замолкнут,
но она продолжала стрелять. Наконец, с мостика
заметили, как головной неприятельский корабль блеснул
огненными точками, Зарокотало эхо выстрелов и вок
руг бортов «Светланы» взметнулись водяные столбы.
«Светлана» часто меняла курс, не давая противнику
пристреляться. Но он, имея преимущество в ходе,
постепенно догонял ее. Дистанция стрельбы сокраща
лась, и все труднее становилось избегать японских
ударов. Сначала в этом сражении принимал участие
только один неприятельский крейсер «Отова», потом
открыл огонь и второй —«Нийтака».
34
