— 1
Алексей Есаидрыч, сколько
у
«ас шлюпок
уце
лело?
— К сожалению, Сергей Павлович, остался навредим
только один гребной катер,— ответил старший офи
цер.
— Распорядитесь, чтобы его немедленно спустили
для спасения раненых.
Командир, повернувшись, остановил свой понурый
взгляд на молодом, неуклюжем офицере среднего
роста. Тот стоял у трапа и рачьими глазами смотрел
на мостик. Шеин кивнул на него головой и добавил:
— Поручите это дело лейтенанту Толстому.
В кают-компании считали его бестолковым, но тер
пеливым. Во время похода, стоя на вахте, никто так
не кричал на матросов, как этот человек. Ругань его
раздавалась на весь корабль. Начальство было уве
рено, что он ненавидит матросов. На самом же деле
это была только маскировка перед офицерами. Он жил
со своими подчиненными дружно и никогда их не
наказывал.
Выслушав поручение старшего офицера, он с группой
матросов засеменил на маленьких ножках к рострам.
Катер пришлось спускать под грохот неприятельских
выстрелов. Вдруг раздался взрыв снаряда. Шеин, Зу-
ров и другие оглянулись: последний катер был раз
бит, а Толстой, распластанный на палубе, умирал от
ран.
Крейсер, оседая в воду, уменьшался ростом и ста
новился каким-то низкобортным. Это было заметно для
каждого на-глаз. Но команды «спасаться» все еще не
было, и люди находились на своих местах. Зуров,
получив разрешение командира, руководил, как хоро-
• 38
