122
А. НОВИКОВ-ПРИБОЙ
и крепкий, как дуб. Густая рыжая борода раздвоена на
две половинки, нос, как у ястреба, загнут внутрь, но
серые глаза смотрят из-под густых бровей мягко и при
ветливо. Он направляется к роднику, не торопясь, по
качиваясь из стороны в сторону и шаркая кривыми
ногами по тропинке.
Поздоровавшись, Ларион говорит:
— Хлеб-соль вашей милости!
— Садись с нами откушать, — приглашает Фроська
добродушно.
— Спасибо. Я уже позавтракал.
Ларион подходит к мальчику и, тихо погладив корявой
рукой по головке, говорит с усмешкой:
— Э-ка, славный подросток! Годка через два-три,
глядишь, по хозяйству помогать будет.
— Шустрый он у меня.
— Вот тебе лиса гостинец прислала, — говорит Ла
рион, подавая мальчику два молодых, свежих купыря.
Илюшка, вскочив, прыгает от радости.
Мать благодарно улыбается Лариону, а он, вытащив
из-за пояса топор, садится на траву по другую сторону
родника.
— А я все в лесу шлялся, —начинает он, доставая
трубку и кисет. — Несчастье у меня случилось.
— Какое ж е? — спрашивает Фроська.
— Да вот телка заблудилась. Хожу, хожу — никак
не могу найти. Боюсь, как бы совсем не пропала.
— Это жаль.
— То-то и есть, што жаль.
Кончив еду, Фроська стряхивает с подола крошки
в воду и крестится, а Ларион, покуривая, с особым вни
манием смотрит на нее.
Откуда-то доносится журавлиный крик,
