— Зачем же мы убиваем рябчиков? — спрашивает он
с упреком в голосе.
— Мы, дружок, тут ни при чем. А ты вот скажи —
зачем у рябчика такое сладкое мясо создано? Стало-
быть, виноват тут бог или, как это сказать, по-вашему,
по-комсомольски, природа виновата. Будь он вонючий,
как клоп, кто бы его тронул?
— Верно, Максимыч,—мы тут ни при чем, —обрадо
вался молодой охотник.
По другую сторону озера, вдали, крякает утка. Коля,
обжигаясь, пьет чай и оглядывается на соседний кобел,
где кто-то шуршит сухими листьями. Максимыч опорож
нив пару больших кружек, самодовольно гладит себя
по животу.
— Тепла нагнал на всю ночь.
Потом, закурив цыгарку с самокрошкой, рассказывает:
— Гиблое это место. Скотина ли попадет сюда,
человек ли, если неопытный, — крышка. Потому— топь.
Местами палкой дна не достанешь.
Даже охотники
боятся Чортова Логовища. Один в позапрошлый год
пропал здесь.
Коля вскинул голову.
— Как пропал?
— Очень просто. Зашел сюда, а выбраться не мог—
увяз. В эту пору было, осенью. А в декабре, когда
уже все замерзло, другой охотник напал на него. Шел
за куницей по следу. Смотрит — из снега человеческая
голова торчит, объедена вся. Зубы оскалены, вместо
глаз —дыры. Охотник без оглядки домой приударил.
Потом пришли люди, отрыли покойника. Туловище ока
залось целым. Время было холодное — не успел сгнить.
Коля теперь знает, что такое Чортово Логовище,—
действие его отчасти испытал на себе. В молодом
т
___
А. НОВИКОВ -ПРИБОЙ_________
