СОЛЕНАЯ КУПЕЛЬ
71
на мель. Целый год сушился на берегу, а теперь опять
вздумал плавать.
— Он начинает больных матросов угощать гусиным
мясом,—вставил второй штурман Капуан.— За последнее
время у нас на судне каждый день обязательно больные.
Один или два матроса освобождаются от работы. Со
«стариком» что-то неладное...
Никто из администрации не подозревал, какую штуку
выкинули матросы с капитаном. Ему доставляло большое
удовольствие лечить людей. Он мог с самым серьезным
видом возиться с больным, допрашивая его о признаках
болезни, о наследственности, о прошлых недомоганиях.
И его чрезвычайно радовало, если поставленный пациенту
диагноз сходился с судовым лечебником. Тогда буль
дожье лицо его расплывалось в широкую улыбку, а круг
лые глаза добродушно щурились. Он слегка похлопывал
матроса по плечу и освобождал его на сутки от работы.
Тут же призывал стюарда и отдавал распоряжение:
— Выдай больному матросу бутылку мадеры. Пусть
парень подкрепится.
Если у больного оказывался при этом запор, то он
получал еще порцию жареного гуся.
Но плохо было тем, болезнь которых не поддавалась
определению. Капитан сразу ощетинивался, на лбу взду
вались жилы, и роскошный салон содрогался от его хрипло
громыхающего голоса:
— Симулянт! О т работы вздумал увильнуть? Капитана
надуть? Не удастся это тебе, мошенник! Я каждую
клетку твоего организма вижу, как сквозь стекло! Вон
отсюда, шарлатан!
Матрос вылетал из салона с такой поспешностью, точно
за ним гналась злая дворняжка.
Рулевой Гимбо первый решил, что можно извлечь из
этого выгоду. Он уговорил Прелата достать через стю
арда из капитанской каюты судовой лечебник. Просьба
