— По указу его императорского величества
государя императора Николая...
— Ух, болте мой! — Мичурин из тихого и да
же вялого человека превратился вдруг в разъя
ренного бойца. Но он овладел неожиданно вспых
нувшим гневом и застыл в напряженнейшей позе,
словно кто-то прибил ему ступню гвоздем. Чи
новник стоял на сломанной лилии.
— ...Государя императора Николая Александ
ровича имею честь вручить вам, господин Ми
чурин...
— Что вам нужно?
— ...орден святой Анны третьей степени!
Мичурин взял орден и, пряча его, сказал чи
новнику очень почтительно и тихо, стараясь да
же улыбаться, чтоб гости ничего не поняли:
— Слушайте. Во-первых, благодарю государя.
Во-вторых, стойте и не двигайтесь, иначе я
оскорблю вас действием. Чорт вас побери! Вы
где стоите? Осторожно, вы наступили мне на
сердце!
Растерявшийся чиновник сделал неловкое дви
жение.
— Осторожно!!!
У чиновника задрожали губы.
— Простите...
— Ни за что!,. Терентий, проводи господина.
Вот, полюбуйтесь, — сказал он американцам,
37
