ду. Люблю море, хоть ни разу его не видел. Оно, навер
но, такое же, как это льняное поле: переливается голу
быми волнами. Недаром парусину из льна делают... Зн а
ешь, есть у Лермонтова стихи:
Белеет парус одинокий
В тумане моря голубом...
Он бросает цигарку под колесо, натягивает вожжи.
Савраска, вскинув голову, бежит рысью. Артем продол
жает:
— У каждого человека должен быть свой парус, своя
мечта!..
2
Саша не чаял души в Артеме Осинине. Знал, что Ар
тем с избытком . хлебнул горькой жизни. Бывший бат
рак, он работал во многих деревнях по найму. Потом
остановился в Передкове. Вступил в только что органи
зованный колхоз. Особое уважение Саша испытывал, к
его широченным плечам. Он видел, как Артем косил се
но. Сверкающая коса, тонко названивая на лету, каза
лась в его руках игрушкой. А сам он, кряжистый, плот
ный, забывал отдыхать. Хорошо было с Артемом. Н а
учил плавать, рубанком строгать. Брал с собой на охоту.
А когда Саша пошел в школу—помогал решать трудные
задачи. И приятно было слышать:
— Молодец! Круглый отличник.
И шутил, приходя к Саше домой:
— Весь в меня!
Отец и мать радовались: надежный другу Саши, хоть
и старше его на полтора десятка лет.
Апотом случилось страшное... Артем ушел на фронт
и—как в воду канул. В деревне остались дети, старики,
женщины. Четырнадцатилетний Саша от зари до зари
работает с матерью в поле. Фронт требует хлеба... Фронт
подходит к родным местам. Фашистские бомбардиров
щики летают над деревней. Бомбят шоссе. Ночью нель
зя уснуть. А чуть свет—снова в поле. От тяжелого тру
да и забот, недосыпаний и недоеданий подкашиваются
ноги. Сжимая ладонями крупно выступившие скулы, Са
ша идет домой с поля. Кружится голова. Тело горит.
Рубаха прилипает к спине. Оторвать бы! Впрочем, все
равно. Тошнит. Не упасть бы. Дома—сразу же спать!
74
