166
А. Н О В И К О В - П Р И Б О Й
длиною. В сопровождении двух небольших рыбешек—лоц
манов, она, виляя хвостом, мирно уплывала и снова воз
вращалась, то уходя в глубь, то поднимаясь к поверх
ности. Бросили з а борт кусок консервированного мяса.
И в прозрачной воде, как два сверкающих кинжала, мет
нулись к добыче лоцманы. Вслед за ними темным вере
теном шарахнулась акула. Прежде чем поймать кусок
мяса, она перевернулась на спину, показывая свое бело
мраморное брюхо. И тут только увидели, как она рас
крыла свой страшный поперечный рот, унизанный не
сколькими рядами острых зубов. Еще раза два бросали
ей мясо. Она обнаглела—близко приплыла к лодке и
остановилась на глубине одного фута. Ее маленькие
глаза с подвижными веками, жутко мигая, с жадностью
смотрели на моряков.
Для Сайменса наступил удобный момент продемонстри
ровать свое преимущество перед матросами. Он вытащил
револьвер и приказал то же самое сделать старшему ме
ханику и третьему помощнику. Все трое прицелились в
акулу. Выстрелы для нее настолько были неожиданны,
что она высоко взметнула свой гибкий хвост и, словно
веслом, ударила им по воде, обдав шлюпку брызгами.
Акула на время скрылась.
Теперь внимание всех было сосредоточено на боченке.
Никто ни о чем не хотел думать—лишь бы скорее по
лучить живительную влагу, чтобы смочить пылающий
рот.
Зато думал з а всех Сайменс, крепко думал. Перед
ним стояла трудная задача: то, на что он решился, может
немедленно вызвать катастрофу, но это же может и
отодвинуть ее на целые сутки. Продолжая держать
револьвер в правой руке, он криво усмехнулся запекши-
гмися губами и, как бы вспомнив что-то, заговорил:
— Кинче!
— Есть!
