С О Л Е Н А Я К У П Е Л Ь
167
— Тот перстень, который ты собирался утопить в оке
ане, не похож ли он на мой, вот на этот?
Он приподнял левую руку и согнул пальцы, чтобы
яснее видели все сверкающий изумруд. Команде был
брошен вызов. Матросы знали, что первый штурман, не
смотря
наі свою самую заурядную внешность, обладал
непоколебимой волей и решимостью. Если нужно будет,
он пустит в человека1пулю, не дрогнув ни одним муску
лом. Все зависило от ответа Кинче. А тот, не ожидав
ший такого вопроса, молчал, словно обдумывая, что ска
зать. В напряженной тишине проходили секунды ожида
ния. Домбер первый потянулся к веслу, некоторые матро
сы последовали его примеру. Остальные, откачнувшись
от рыжеголового Кинче, сжались и не сводили глаз с ре
вольвера1. Лишь Лутатини весь подался вперед, вытянул
шею, нахмурил лоб.
— Да, да сеньор Сайменс, очень похож!—вдруг гром
ко закричал Кинче и сразу осекся под тяжелым тусклым
взглядом первого штурмана.—Впрочем, не очень похож...—
продолжал он уже слабым голосом.—Мой перстень совсем
не такой...
Он нагнулся и, глянув на свои ладони, удивленно
воскликнул:
— Чорт возьми! Какие мозоли вздулись! Пока добе
ремся до берега, совсем руки изувечишь...
Все облегченно вздохнули. Сайменс внутренне торже
ствовал: дело закончилось без выстрела. Победа была на
его стороне. Он уже хотел было спрятать в карман свой
револьвер, но вдруг вскочил ЛутаТини и, глядя на перво
го штурмана, заговорил обрывающимся голосом:'
— Вы хотели запутать нас? Мы не боимся!
Изможденное лицо его судорожно задергалось. Он тя
жело дышаіл, сверкая черными провалившимися глазами.
Быстро распахнул синюю рабочую куртку и, стуча ку
лаком в грудь, исступленно захрипел:
