162
А. Н О В И К О В - П Р И Б О Й
Сухость в горле увеличивалась. Слабел аппетит. Во вре
мя завтрака или обеда каждый съедал по маленькому ку
сочку консервированного мяса или одну половинку га
леты, размочив ее в воде. Таким ничтожным количе
ством пищи нельзя было бы накормить даже ребенка..
Все начали быстро вянуть, как растения, вырванные из
влажной почвы.
Ход шлюпки уменьшился в два раза.
Все это не мог не заметить первый штурман. Он по
мнил из медицины, какую проходил в мореходной школе,,
что если человек потеряет двадцать два процента влаги,
своего организма, то вслед за этим наступает смерть,
более страшная, чем от голода или от какой-либо болез
ни. Лишенный пищи, организм еще может поддерживать,
себя собственными составными веществами, давая для
этого весь нужный материал; но чем заменить воду? Бу
дущее риоовалось в самых мрачных красках. Ничего
нельзя было придумать для спасения жизней. Разве толь
ко воспользоваться советом великого английского путе
шественника Джона Франклина: при недостаче необхо
димого заіпаса воды нужно чаще купаться в море. Это
немного облегчало страдание моряков.
А сегодня, через трое суток после гибели „Ориона1*',
когда в последнем боченке осталось і пресной воды
каких-нибудь двадцать литров, Сайменс вынужден был
сделать более суровое распоряжение:
— Убавить порции воды в два раза. Выдавать только
днем. А ночью можно и без питья обойтись. В жаркое
время, чтобы меньше одолевала жажда, отдыхать—с де
сяти до двух часов.
До сих пор матросы терпеливо относились к создавше
муся положению. Все еще была какая-то надежда на спа
сение. Но теперь она исчезала. И хотя первый штурман
не виноват был в этом, хотя последний приказ его был
вполне разумен, матросы не могли больше относиться к.
