162
А. НОВИКО В-ПРИБОЙ
каких-нибудь двадцать литров, Сайменс вынужден был
сделать более суровое распоряжение:
— Убавить порции воды в два раза. Выдавать только
днем. А ночью можно и без питья обойтись. В жаркое
время, чтобы меньше одолевала жажда, отдыхать—с де
сяти до двух часов.
До сих пор матросы терпеливо относились к создавше
муся положению. Все еще была какая-то надежда на спа
сение. Но теперь она исчезала. И хотя первый штурман
не виноват был в этом, хотя последний приказ его был
вполне разумен, матросы не могли больше относиться к
своему начальству без ненависти. От его слов, несмотря
на их сухость, повеяло ужасом. И все чаще начали про
рываться раздраженные голоса:
— Другие попали в такое плавание из-за денег, а мы,
спрашивается, за что погибаем?
— По своей глупости.
— Нас обманом взяли из кабака.
Карнер, работая веслом, дергался и ехидно скалил зубы.
— А вы поверили в благодать этих господ. Давно бы
должны знать: честность их ни в один бинокль не увидишь.
Здоровенный Домбер навалился на весло добросовест
нее всех, напоминая своей выносливостью верблюда.
Сдвинув брови, он угрюмо молчал. Но во всей его фи
гуре, тяжелой и напряженной, в мутном взгляде испод
лобья было что-то жуткое.
Старый Гимбо находился в носовой части шлюпки
и,
смачивая голову забортнош водою, сокрушенно жаловался:
— Забавляться бы мне с внучатами у прохладного
ручейка, эх... Так нет же—пошел, старый дурак, в пла
вание!.. А все из-за чего? Нужда. Сколько я за свою
жизнь добра перевозил, и все—для других. А в награду—
вот оно что...
У ног его сидел поваренок Луиджи, испуганно озираясь.
Он исхудал за эти дни, высох. Красивое лицо его теперь
