34
А. НОВИКОВ - ПРИБОЙ
трудно было догадаться, что враждебное настроение щ
вызвано не одним только китайцем.
Капитан Кент считал себя знатоком медицины. Не
сколько минут он осматривал перепуганного китайца,
расспрашивал его, когда он в последний раз сходился с
женщиной и что это была за женщина. Потом, удалив
шись в свою каюту, заглянул в судовой лечебник.
После этого в носовой половине парохода, под палубой,
в твиндеке, застучал топор плотника.
С разрешения главного механика Сотильо, Лутатини
заменил китайца. Домбер, которому почему-то захотелось
сделать из него кочегара, добродушно подбадривал его:
— Ничего, друг,—привыкните. Хитрости тут не много.
Все-таки будете специалистом. И жалованье вам увели
чат. А угольщик на судне—это самое последнее дело.
В эту ночь, несмотря на усталость, Лутатини почти
совсем не засыпал. С раздражением он вспоминал, что
пил воду из чайника сейчас же после китайца. Быть мо
жет, в крови его уже размножаются спирохеты. Что бу
дет, если у него через неделю или две появится подо
зрительная сыпь на теле. Представляя в воображении соб
ственный образ с провалившимся носом, он ворочался с
боку на бок на жесткой койке и до боли кусал губы-
Потная рубашка прилипала к спине.
На второй день в твиндеке было готово небольшое
помещение, крепко сколоченное из толстых досок. Оно
напоминало карцер с тесовой кроватью, с слабым светом,
проникавшим туда через раструб вентилятора, с затхлым
и тяжелым воздухом. В него поставили анкерок с прес
ной водою и старое ведро, которое должно заменять со
бою ночной горшок. В это помещение и водворили ки
тайца. Он не сопротивлялся и шел за боцманом со всеми
своими скудными вещами, уныло повесив голову, словно
обреченный. Матросы молча провожали его глазами. За
ним захлопнулась дверь и щелкнул большой висячий замок.
