— Погоди креститься, может, он и жив еще.
— Нет, уцелеть никак невозможно.
— Да, а парень-то оказался какой!.. На верную ги
бель остался и всех выручил,— іс восторгом отозвался
подшкипер Филиппов.
Всем было жаль товарища, но имя Петра Галкина
стало гордостью команды. И никто не знал, что
в действительности с ним случилось. А дело было
так. Оставшись один, Петр Галкин достал кусок пень
кового троса, надел на себя спасательный пояс и при
шел на корму. Взгляд его невольно устремился в сто
рону отплывающих людей: они были уже далеко и вне
опасности от взрыва.
— Пора!
Квартирмейстер не узнал своего голоса, словно кто-то
другой скомандовал ему.
Спустившись в жилую палубу, он остановился у
приготовленнаго бикфордова шнура. В его руках уже
вспыхнула спичка, но он ее быстро погасил. Вся его
фигура застыла на меіете. Голова была занята точными
расчетами,— сколько времени прогорит отрезок шнура
до подрывного патрона? Восемь минут. Это более чем
достаточно, чтобы успеть скрыться. Только после этого
был .подожжен бикфордов шнур. Но Галкин задер
жался —правильно ли воспламенился шнур? Все было
хорошо. Огонь уверенно шел к своей цели. Черный
тонкий жгутик как будто уползал, извиваясь, в бом
бовый шогреб и постепенно укорачивался. Галкин не
мог не сознавать, что может быть вместе с ним уко
рачивается также и срок его жизни, и зашагал на нос.
Здесь он один конец пеньковото троса прикрепил к
леерной стойке, а другим опоясал себя. В таком свя-
46
