Эсаул насильно улыбнулся и сказал:
— А для чего вам свобода нужна? Матерно вы
всегда могли свободно ругаться.
Тут же другой солдат, сорокалетний усатый муж
чина из запасных, задал более наболевший вопрос:
— Ваше высокоблагородие, почему нас на родину
не отправляют? Мир давно заключен, а мы все здесь
прозябаем.
В ожидании ответа все притихли.
Эсаул, продолжая улыбаться, промолвил:
—• Вот вам чего захотелось — на родину попасть. Не
увидите вы ее больше совсем!
— То есть как это попять?— недоумевая, снова
спросил усатый солдат и, придвинувшись к крыльцу
ближе, испуганно раскрыл рот.
Тенъ тревоги пробежала по лицам остальных плен
ных: все вытянули шеи и в напряженном молчании
уставились в лицо эсаула.
Он сделался вдруг серьезным и продолжал:
— Я вам, братцы, сейчас поясню, в чем тз^т дело.
Среди вас, пленных, завелись политиканы. Несомненно
они подкуплены японцами. Эти политиканы распростра
няют среди вас разные вредные книжки, которые изда
ются на средства наших врагов и внушают вам па
костные мысли, что не надо царя, правительства, ре
лигии. Для чего это делается? Чтобы посеять среди
православного^ народа шуту, всеобщую резню, анархию.
А в России, как вам уже известно, и без вас творится
бог ,знает что— всюду идут беспорядки, бунты. Кто
из вас поумнее, тот сразу сообразит, что из этого
должно получиться. Разве царю неизвестно, что полити
каны, эти продажные твари, развратили вас совсем?
А раз так, то неужели он, по вашему мнению, настолько
глуп, чтобы заплатить японцам деньги и вывезти вас
на свою голову? Ведь никто не стал бы выручать
своих врагов из бедственного положения, зная заранее,
что кроме вреда от них ничего не получишь. Нет, не
бывать вам на родине! Вы пропадете здесь.
8
