124
А. НОВИКОВ - ПРИБОЙ
прижатым рукой Викмонда, заверещали трескучие звуки
позывных. Волны электромагнитных колебаний, расходясь
радиусами, с молниеносной быстротой понеслись в ночное
пространство.
Позывные даны.
Викмонд перевел ручку реостата на холостой контакт.
Треск разрядника сразу оборвался. Радист быстро набро
сил на голову телефонные трубки и начал прислушиваться:
ничего, кроме беспорядочных звуков, несущихся от раз
бросанных вдали станций. Нужного отклика не было.
Что это значит? Неужели он проработает впустую!
На обычно спокойном лице его появилась растерянность.
Он закурил папиросу, жадно затягиваясь приторно ду
шистым дымом кепстена.
Снова включил передатчик. Опять под рукой задрожал
ключ, судорожно вскакивая от вспышек искры. Не пере
путал ли он позывные? Нет. «БЦ -А-БЦ» отчетливо вы
колачивала рука. Потом вслушивался в тревожную ночь.
Как и раньше, раздавались все те же бестолково толку
щиеся звуки ненужных станций, а нужная молчала. Рука
поворачивала ручку конденсатора, на шкале самоиндукции
перед стрелкой указателя побывали все градусы, а ночь
продолжала хранить свою тайну. Не напрасно ли он рис
кует перед военными кораблями? Этот вопрос загорался
в мозгу, как грозное предупреждение. Но сейчас же при
ходили в голову другие мысли— мысли о родине, где на
чинают мобилизовать стариков, где разоренный народ
нищенствует, ест хлеб с примесью коры и мякины. Мо
жет быть, его собственная семья давно зарыта в земле...
Он с настойчивостью продолжал бросать в пространство
позывные. Наконец мембрана его телефона дрогнула
по-новому,— не совсем обычно, и привычное ухо отчет
ливо восприняло условные знаки шифра, донесшиеся из
какой-то точки океана. Викмонд чуть не вскрикнул от
радости. Он даже привстал и, опираясь руками на стол,
