Командир смотрел на адмирала с какой-то бр ез
гливостью и резко отчеканил:
— Никак нет, ваше превосходительство, вы —
не дурак и не идиот. Но мне казалось, что лучше
было бы...
Вислоухов вдруг смягчился:
— Пусть в следующий раз вам не кажется...
Начальник эскадры лучше знает, что хорошо и
что плохо. А ваше дело точно исполнять мои при
казания.
Адмирал мирно, как будто ничего не произо
шло, распростился с командиром и другими офи
церами и зашагал по палубе. Два мичмана помогли
ему спуститься по трапу и сесть на паровой ка
тер. Катер дал свисток и направился к флагман
скому кораблю.
Зачем , спрашивается, приезжал к нам адмирал?.
Он, наверное, думает о себе, что без него наша
эскадра развалится, словно плохо увязанные др о
ва" с воза. На самом же деле такой начальник ну
жен для неё, как лесной клещ для скотины.
Один матрос сказал о нём:
— Ничего у нас адмирал — солидный, но уж
очень умом пообносился.
В эту ночь мой барин*4был угрюм и почти не
разговаривал со мною. Он молча наливался
алко*
голем и раздражённо плевался в ответ каким-то
своим мыслям. Я даже стал бояться, как бы что
с ним не случилось.
Когда наша эскадра пришла в Тунис, адмирал
Вислоухов уехал в Россию. Он до этого хворал
недели две, а тут ему стало хуже. И знаешь, кто
явился на его место? Контр-адмирал Виктор
Григорьевич Железнов. В нашей кают-компании
офицеры говорили, что этому начальнику эскадры
очки не вотрёшь, — понимающий моряк. И матросы
с флагманского корабля хорошо отзывались о нём:
г
