172 .
А. НОВИКОВ - ПРИБОЙ
чтобы осесть там на земледельческие работы. Исчезли
и все извозчики. Обезлюдились многие дома, и стояли
они угрюмые, зияющие глазницами разбитых окон. Дикую
картину представляли собою улицы, занесенные сугро
бами, с бесконечными очередями у казенных складов,
с пешеходами, таскающими на себе пайки, вязанки дров
и всякую рухлядь, с самодельными санками, в которые,
вместо лошади, . запрягался сам человек. Торговля пре
кратилась. Только на некоторых рынках собирались горо
жане, рискуя попасть в облаву: несли туда мебель, платья,
дорогие чайные сервизы, хрустальные графины, серебря
ные подносы, чтобы обменять это у крестьян на кар
тошку, брюкву, капусту, на подозрительное мясо. У кого
заводились бумажные деньги, падающие в цене с каждым
днем, тот старался как можно скорее избавиться от них,
словно от язвы. По ночам город погружался во мрак.
Все жители прятались в своих каменных клетках, как
звери в берлогах, и грелись у маленьких печек, ощущая
в желудке тошнотворную пустоту. Перед многими семьями
стоял лозунг: спасайся, кто как может.
Меня часто грызли сомнения: зачем затеяли всю эту
чепуху? Иногда казалось, что мы бредем с завязанными
глазами к какой-то жуткой пропасти. Порой я приходил
в отчаяние и готов был пустить пулю в лоб. Быть-может,
я только потому этого не сделал, что наши контр-рево
люционеры находились под руководством иностранных
войск. Последние уже хозяйничали на окраинах России,
как полные господа. Это возбуждало во мне ненависть
и заставляло действовать с оружием в руках против тех,
кто поднимался на Советскую Республику.
Было безрадостное воскресенье. Я вернулся домой
рано утром, застав своих за скудным завтраком. Дочь,
по обыкновению, встретила меня ласково. Но за столом
