СОЛЕНАЯ КУПЕЛЬ
109
«Остановиться. Капитану с документами явиться на суб
марину». У нас застопорили машину. И сейчас же, с о
гласно капитанской инструкции, мы начали разыгрывать
комедию. Спасательные шлюпки спускаем так, что они
одним концом летят в море и сразу же наполняются в о
дой. Потом сами все захватываем спасательные круги
и, якобы в панике, бросаемся за борт. Швед наш опу
стел. Мы отплываем от него подальше и орем благим
матом. Немцы сбиты с толку. Субмарина подходит ближе,
может быть, за тем, чтобы спасать нас. Вот тут-то и на
поролись они. Вдруг в твиндеке откидываются борта.
Забухал наш фальшивый швед выстрелами. Не успел я
и моргнуть, как началась паника на субмарине. Теперь
там люди, как плоды с дерева, посыпались за борт.
А через две-три минуты от разбитой субмарины только
пузыри остались на воде. Нам тоже они влепили не
сколько снарядов. Забрались мы на своего шведа, подо
брали плавающих немцев и пошли дальше. Половина из
их команды погибла.
Гимбо достал из кармана спички, разжег погасшую
трубку и, укоризненно глядя на Лутатини, словно тот
был виноват в обмане немцев, добавил:
— Так-то, друг. А вы— нейтральный флаг!.. Да разве
после этого они поверят вашей тряпке?
Старший кочегар Домбер был неразговорчив, но на
этот раз развязал язык.
— Со мною произошла история в другом роде. Я также
вот поступил на английское судно «Редпертир». В Нью-
Кестле нагрузились углем. Тогда пароходы отправлялись
пачками под охраной военных кораблей. Мы должны
были итти в Шербург, разгрузиться там и через Гиб
ралтар следовать в Египет. Вечером, в сумерках, вышли
в Северное море. Собралось двенадцать пароходов. Вы
строились в две кильватерные колонны. Нас конвоиро
вали восемь миноносцев, замкнули в стальное кольцо.
