силу, здоровую кровь и упорство своего характера. Больше ни
чего, Но да будет благословенна память о них! Дальше я уже
шел в жизни самостоятельно: когда попал в город, сначала на
учился по вывѣскам читать, а потом в моем распоряженіи бы
ли общественныя библіотеки. И уже мечтал об университетѣ и
кончил-бы, если-бы только не увлекся морской жизнью... Не
ужели вы думаете, что теперь я не справлюсь с морскими на
уками?..
Дальше, доказывая ей. с какими трудностями приходится мнѣ
заниматься на штурмана, я начинаю горячиться.
— Ну, хорошо, хорошо, мистер Антон, — перебивая, согла
шается, наконец, она.-—Вѣрю и буду ждать... Я нарочно выска
зала свое сомнѣніе, чтобы разсердить вас; Вы тогда становитесь
интереснѣе.
— Гм... вот как.
Такая странность у нея проявилась и вчера, когда мы во
время довольно сильнаго вѣтра, под дождем, промокшіе и про
зябшіе, катались на парусной лодкѣ. Почему-то сдѣлавшись
вдруг скучной, она начала баловаться с кливером. Я предупре
дил ее раз—другой о той опасности, какой мы подвергаемся, ри
скуя опрокинуться в бурныя волны, наконец, не вытерпѣл и, гнѣв
но крикнув, чтобы она прекратила свою глупую шалость, вы
хватил у нея шкот. В отвѣт раздался задорный дѣвичій смѣх,
от котораго даже в холод становится жарко. Послѣ этого во
все время нашего катанія веселое настроеніе не покидало Амелію.
Мы мѣняемся мѣстами: я сажусь на руль, а Амелія на весла.
Тонкая, но упругая, она выгребает, как настоящій моряк, дѣлая
широкіе взмахи.
Я разсказываю ей о разных странах, в каких мнѣ приходи
лось бывать, о встрѣчах с людьми, о Россіи. Но больше всего ее
занимает морская жизнь—тут она, освѣдомленная от своего
брата,, разспрашивает о всяких мелочах.
— Завидую я вам, что вы так свободно гуляете по морям.
— Да, мисс Амелія, для меня это одно из величайших насла
жденій, хотя порою бывает очень трудно. Будь я королем-само-
держцем, я-бы издал суровый закон: всѣ, без различія пола, дол
жны проплавать моряками года по два.' У меня не было-бы лю
дей чахлых, слабых, с синенькими поджилками, надоѣдливых ны
тиков. Я не выношу дряблости человѣческой души. Схватки с
А. НОВИКОВ-ПРИБОЙ
13
