СОЛ Е НАЯ К У П Е Л Ь
185
мачты. Какое-то судно шло прямо навстречу шлюпке.
Неужели это не сон? !
Сеньор Сайменс, засунув свой браунинг в карман, при
казал третьему штурману:
— Уберите свою игрушку.
Расстояние между шлюпкой и неизвестным судном все
уменьшалось.
Старший штурман, смотревший все время в бинокль,
сообщил:
— Французский истребитель.
Этого было достаточно, чтобы угасающие люди снова
обрели жизнь. Двухтрубный истребитель разворачивал
поверхность океана и отбрасывал в стороны вздувающие
ся водяные валы выше своих бортов, несся прямо на них,
густо оперенный облаками черного дыма. Каково же бы
ло удивление, когда увидели на его борту своих людей,
.ушедших вперед на спасательной шлюпке № 2! Они
стояли на палубе и размахивали кепками. Значит, план
Сайменса удался. Все взглянули на старшего штурмана
с неподдельной любовью, как на своего спасителя. Вы
рвались восторженные восклицания:
— Ловко же придумал наш старший штурман!
— Миляга парень!
— Я давно о нем так думал.
Истребитель, застопорив ход, начал, спускать свои
шлюпки.
На шлюпке № 1 захрипели:
— Воды! Воды!..
В тот момент, когда помощь была уже близка, Лута-
тини почувствовал, что голова его налилась огненным
хмелем. Что-то перевернулось в сознаінии, а вместе
с
тем
перед ним в оранжево-пламенном вихре завертелись все
предметы—солкце, океан, истребитель, люди. Подкосились
колени. Он мягко опустился на дно шлюпки. Сразу стало
темно, как будто его накрыли непроницаемым плащом.
