СОЛЕНАЯ КУПЕЛЬ
91
XII
После ураганной встряски наступили тихие и безоблач
ные дни.
«Орион» шел в утреннюю зарю. Впереди виднелись
острова, открытые еще накануне вечером. К утру их
стало много, и они выросли, словно поднялись из воды.
Издали казалось, что на пунцовом полотне небосклона
художник набросал эскизы исполинских парусников. С е
рые очертания их ожили и медленно плыли навстречу,
не вспенивая зардевшихся вод, не нарушая безмолвия
розового утренника. Погасли последние звезды, бледнел,
теряя блеск, ущербленный диск луны. Еле заметный
бриз принес на палубу аромат земли. Брызнуло солнце
по океану. Все празднично засверкало. Синий воздух
прорезали крики чаек, реющих над кораблем.
На мостике, держась за поручни, застыл, как манекен,
Сайменс. Он смотрел вперед, щурясь от буйного света.
Помятое лицо его было мечтательно. Пожилой холо
стяк,— он почти в каждом порту имел возлюбленную.
Скоро он будет в Марселе и встретится с молодой и ве
селой Жанной. Пароходная компания платит за рейс бе
шеные деньги. Стесняться в расходах не придется. Он
даже приведет свою Жанну на пароход, чтобы подраз
нить капитана. При воспоминании о капитане у него за
дрожали ноздри. У крокодила больше совести, чем у
этого кривоногого человека, который так нагло захватил
его место...
Радиотелеграфист, забравшись на мостик, подошел к
первому штурману и, держа в руке депешу, почтительно
заговорил:
— Мистер Сайменс, поручение капитана исполнено.
Сайменс, оторвавшись от поручней, быстро оглянулся.
— Вам было уже сказано, что теперь на судне ни
каких «мистеров» нет. Это слово нужно изгнать из
