СОЛЕНАЯ КУПЕЛЬ
93
он бросал сквозь очки взгляд на океанскую ширь, на
острова, на палубу своего судна.
На «Орионе» приготовились к погрузке угля и давно
уже открыли бункерные люки. Матросские постели, чтобы
не запылить их, снесли с первого трюма в кубрик. Все
палубные работы были закончены. Матросы без дела
толпились под капитанским мостиком, ожидающе погля
дывая вперед. Некоторые из них уже раньше бывали на
этих островах и теперь делились впечатлениями. Руле
вой Кинче, рыжеволосый, с круглыми опущенными пле
чами, покачивая маленькой головой на толстой шее, рас
сказывал баском:
— Я однажды застрял здесь на берегу дольше, чем
следует. Судно мое ушло. И опоздал-то на какой-нибудь
час один. Трехмесячное жалованье мое только улыбну
лось мне, а осталось в руках капитана. Капитан из
итальянцев был, — чтобы у него от моих денег растре
скалось сердце, как земля от жары! Три недели пробол
тался, пока не подвернулась вакансия на другой коробке.
Хватил я горя на этом острове. Сунулся в карманы—
чисто. Пустил в оборот свой новенький костюм, а сам
нарядился в лохмотья. Питался маисом и фруктами.
Одно только утешение было — с мулатками развлекаться.
Женщины угарные и до моряков большие охотницы.
Вдребезги замучили меня.
— Эх, хоть бы денек покуролесить на острове! —
воскликнул кочегар.
Кинче посоветовал:
— Запасайтесь, ребята, авансом. Главное, чтобы ме
лочь была. Торговки припрут на палубу с фруктами. Бу
дет дело.
Все ухватились за эту мысль и двинулись к каюте
первого штурмана.
Сайменс, выглянув из дверей, спросил:
— Что скажете хорошего?
