отец Вали вовсе не адмирал, а капитан второго
ранга?1
— Верно, был таким, а теперь он — адмирал.
Виктор Григорьевич Железнов. М ож ет, слыхал о
нём? Умный человек^.
— Нет, ничего не слыхал. Мало ли у нас во
флоте адмиралов? Всех не упомнишь.
Вот какая, друг, история...
Теперь я и сам не знаю, как у меня обернётся
дело с Валей.
V II
Захар Псалтырёв замолчал и задумался.
Ротный писарь вручил мне открытку от моих
родителей. Я наскоро прочитал её: дома всё бла
гополучно. Потом повернулся к Псалтырёву:
—1 Рассказывай дальше. Как твои господа по
живают?
— Нескладно живут. Н о это ещё что. А ты
вот послушай, как и меня затянули в новое дело...
Сначала мой барин, капитан первого ранга Лезвии,
взял меня с собою в плавание. Командует он крей
сером «Алёша-Попович». Корабль что надо! З а х
глядишься! Очень быстроходный. Жаль только,
проплавал я на нём всего две недели. З а это
время облазил его весь сверху донизу, — не ос
талось такого помещения, куда бы я не заглянул.
Сколько механизмов и разных приборов! Чудо
человеческого ума! Так я полюбил свой крейсер,
точно он принадлежит лично мне. И вот однажды
барин приказывает мне:
— Собери свои вещи. Поедешь со мною.
Барин мой оказался человеком простецким.
С ним можно было разговаривать о чём угодно. На
этот раз он , правда, почему-то насупился, но я
всё-таки обратился к нему:
55
